(Business Lounge Journal – News and Insight)
Seekor tuna sirip biru terjual seharga $1,3 juta (setara 21 miliar) dalam lelang dini hari di Tokyo pada Minggu pagi (5/1) lalu, menjadikannya salah satu tuna termahal yang pernah dijual dalam sejarah sushi. Ikan seberat 608 pon, yang setara dengan berat beruang grizzly jantan pada umumnya, ditangkap di lepas pantai Oma di prefektur Aomori, Jepang utara, pada Sabtu pagi sebelumnya, menurut kantor berita Kyodo Jepang. Ikan tersebut dijual ke jaringan restoran sushi Jepang berbintang Michelin seharga 207 juta yen, kata Onodera Group dalam sebuah pernyataan tentang tawarannya yang menang. Lelang pertama tahun ini di Pasar Toyosu Tokyo — salah satu pasar ikan grosir terbesar di dunia — biasanya menghasilkan harga yang sangat tinggi.
Penyiar publik Jepang NHK melaporkan bahwa lelang dimulai tak lama setelah pukul 5 pagi, dengan tuna beku dan segar menarik tawaran dari negara tersebut dan seluruh dunia. Tahun ini, tuna hadiah tersebut terjual lebih dari $2.100 per pon — yang menjadikannya potongan sashimi yang sangat mahal. “Ia gemuk seperti sapi,” kata nelayan berusia 73 tahun, Masahiro Takeuchi, kepada wartawan di Oma, Kyodo News melaporkan, mengingat momen saat ia melihat tuna raksasa itu ditangkap dengan tali pancing. Onodera mengatakan bahwa mereka membeli ikan tersebut dengan kerja sama pedagang grosir makanan laut Yamayuki dan bermaksud untuk menyediakannya dalam menu sushi di 13 restorannya.
Ini menandai tahun kelima berturut-turut di mana grup sushi tersebut memenangkan lelang, tambahnya. Foto-foto menunjukkan para koki sushi mengangkut ikan raksasa itu ke konter sushi dan menyiapkan tuna menjadi potongan-potongan untuk disajikan di cabang jaringan sushi Onodera di Tokyo. Tuna Oma, sejenis tuna sirip biru Pasifik, sangat dihargai oleh pemilik restoran sushi sebagai “berlian hitam” ikan tuna. Makanan yang mengandung cumi-cumi dan ikan sauri berlemak, dikombinasikan dengan habitatnya di air yang lebih dingin, memberi tuna keseimbangan lemak yang unik yang menjadikannya bahan sashimi yang disukai. Ikan ini biasanya ditangkap di Selat Tsugaru — saluran yang sering dikunjungi oleh tuna yang melakukan perjalanan antara Laut Jepang dan Samudra Pasifik — menggunakan metode tradisional pole and line daripada jaring pukat, metode paling populer untuk menangkap tuna sirip biru Pasifik. Dewan pariwisata Oma menggambarkan dirinya sebagai “Kota Tuna Paling Terkenal di Jepang.” Pada tahun 2019, ikan tuna Oma seberat 613 pon di pasar Tokyo yang sama laku seharga $3,1 juta, menjadikannya ikan termahal yang dijual sejak pencatatan dimulai pada tahun 1999.
Tuna sirip biru Pasifik termasuk ikan terbesar dan tercepat di dunia, bermigrasi bolak-balik dari pantai Jepang ke California dalam salah satu perjalanan migrasi paling luar biasa di Bumi karena cakupannya yang sangat luas. Pada tahun 2017, Jepang termasuk di antara negara-negara penangkap tuna yang mencapai kesepakatan bersejarah yang memberlakukan kuota ketat pada penangkapan spesies tersebut, setelah penangkapan ikan yang berlebihan menyebabkan populasinya menyusut hingga kurang dari 3 persen dari rekor tertinggi dalam sejarah. Menurut badan perikanan global, upaya internasional tersebut membuahkan hasil — dan spesies tuna sirip biru Pasifik mulai bangkit kembali. Pada tahun 2022, tahun terakhir data tersedia, International Seafood Sustainability Foundation menemukan bahwa tuna sirip biru Pasifik telah pulih hingga hampir seperempat dari jumlah yang tidak ditangkap — melebihi target 20 persen yang ditetapkan oleh regulator untuk tahun 2034. Menurut NOAA Fisheries di Amerika Serikat, pembatasan penangkapan ikan tuna sirip biru Pasifik telah memungkinkan ikan yang lebih muda berkembang biak, sehingga stok pulih lebih cepat dari yang diantisipasi.