(Business Lounge Journal – News and Insight)
Raksasa minyak Prancis TotalEnergies membeli kredit karbon senilai $100 juta yang mencakup hutan di 10 negara bagian, dari dataran rendah Louisiana hingga Lake States, Pegunungan Adirondack di New York, dan Pegunungan Appalachian di West Virginia dan Kentucky. Pengeluaran tersebut kemungkinan merupakan yang terbesar yang pernah ada di pasar yang tidak transparan yang dirancang untuk mencegah penebangan pohon di AS. Ide di balik kompensasi tersebut adalah bahwa daripada menebang pohon untuk diambil kayunya, biarkan pohon tersebut berdiri tegak dan menyerap karbon dioksida dari atmosfer saat pohon tersebut tumbuh.
Perusahaan sering kali secara sukarela membeli kompensasi untuk memenuhi target emisi mereka sendiri, bukan untuk memenuhi mandat peraturan. Kompensasi yang dijual oleh pemilik hutan besar AS telah menjadi kantong yang cukup tangguh di pasar kredit karbon yang sebaliknya diganggu oleh tuduhan penipuan dan manfaat lingkungan yang dilebih-lebihkan. TotalEnergies mengatakan bahwa mereka mengumpulkan kompensasi untuk mengganti emisi gas rumah kaca yang tidak dapat mereka hilangkan pada tahun 2030. Sebelum tahun ini, mereka telah berkomitmen untuk memberikan $725 juta untuk kompensasi yang dihasilkan dengan melestarikan atau memulihkan penyerap karbon alami di seluruh dunia, termasuk lahan basah dan hutan.
Dalam beberapa kasus, mengubah lahan hutan menjadi karbon berarti menebang pohon, seperti pohon pinus yang ditanam, dan membiarkan lahan tersebut ditanami kembali secara alami dari kayu keras di dekatnya. Dalam kasus lain, mereka berarti membiarkan pohon yang berumur panjang dan tumbuh besar, seperti pohon cemara di hutan Louisiana yang dimiliki oleh Aurora Sustainable Lands, kata CEO Jamie Houston. Aurora, yang menjual bundel kompensasi terbaru kepada TotalEnergies, telah memulai proyek karbon dan menghasilkan kredit pada semua propertinya, katanya. Mereka menjual lebih dari $100 juta dalam bentuk kompensasi kepada berbagai pembeli tahun lalu, dan sejumlah besar kepada Microsoft tahun ini dalam kesepakatan yang diatur, seperti yang dilakukan dengan TotalEnergies, oleh mitranya, Anew Climate. Perusahaan baru menentukan berapa banyak karbon yang ada di properti—proyek karbon melibatkan banyak pengukuran pohon—mendaftarkan kompensasi tersebut ke kelompok akreditasi dan menemukan pembeli, kata Josh Strauss, presiden produk lingkungan Anew. Perusahaan itu juga mengelola verifikasi, tambahnya. “Mereka menggunakan standar pasar sukarela tertinggi yang tersedia,” katanya. TotalEnergies menolak mengatakan berapa banyak kompensasi yang akan dibeli dengan $100 juta dan kerangka waktu yang tepat untuk transaksi tersebut. Setiap kompensasi mewakili 1 metrik ton karbon dioksida yang diserap.
Harga untuk sebagian besar kompensasi hutan sukarela dinegosiasikan secara pribadi dan tidak diketahui secara luas. Weyerhaeuser, pemilik lahan swasta terbesar di AS, tahun lalu menjual kompensasi sukarela yang terkait dengan pengurangan penebangan di lahan hutan North Maine Woods seharga $29 per unit. Itu jauh lebih tinggi daripada di pasar global yang lebih luas untuk berbagai kompensasi emisi, yang dipenuhi oleh tuduhan penipuan dan greenwashing. Studi dan artikel berita telah menunjukkan beberapa proyek telah melebih-lebihkan dampaknya terhadap emisi. Banjir offset emisi sukarela dan kekhawatiran tentang kualitas telah menekan harga di seluruh dunia. Harga offset futures telah anjlok dari sekitar $12 pada November 2021 menjadi kurang dari $1 baru-baru ini, menurut analis Bank of America. Commodity Futures Trading Commission, yang mengawasi pasar derivatif AS, mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan menjadikan pengawasan offset karbon sebagai prioritas. Pada bulan Mei, pemerintahan Biden mengeluarkan pedoman yang dimaksudkan untuk meningkatkan kepercayaan pada pasar karbon sukarela.
TotalEnergies mengatakan akan menggunakan kredit untuk mengimbangi emisi Cakupan 1, yang berasal langsung dari operasinya, dan emisi Cakupan 2 dari pembelian energinya. Itulah jenis emisi yang menurut Securities and Exchange Commission akan diwajibkan untuk diungkapkan oleh perusahaan mulai tahun fiskal 2026. Adrien Henry, wakil presiden solusi berbasis alam di TotalEnergies Exploration & Production, mengatakan bahwa meskipun perusahaan membeli offset, mereka memberikan prioritas untuk mengurangi emisi selama sisa dekade ini. “Kami akan mulai mengimbangi sebagian emisi sisa kami pada tahun 2030 dan meningkatkannya sehingga pada tahun 2050 TotalEnergies mencapai nol emisi,” katanya. “Sisa perjalanan ini adalah menghindari dan mengurangi emisi melalui berbagai tindakan lainnya.”