(Business Lounge Journal – News and Insight)
Beberapa merek mewah menaikkan harga di Jepang, karena turis membeli barang-barang mewah dan mengubah negara itu menjadi titik terang bagi industri yang tadinya lesu. LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, Hermès, induk perusahaan Cartier Richemont, dan pemilik Gucci Kering semuanya melaporkan penurunan penjualan yang tajam di Tiongkok pada kuartal kedua, berbeda dengan peningkatan tajam di Jepang, tempat turis memanfaatkan yen yang lemah untuk membeli barang mewah dengan harga murah.
Ledakan belanja di Jepang disertai peringatan—yen yang terdepresiasi mengurangi manfaatnya jika dikonversi ke dolar atau euro, yang memicu kenaikan harga. “Sebagian besar perusahaan kami menerapkan kenaikan harga taktis untuk memperhitungkan yen yang lemah,” kata Kepala Keuangan Kering Armelle Poulou dalam panggilan pendapatan.
Pembuat tas Birkin Hermès terutama memperhitungkan inflasi biaya dan nilai tukar mata uang asing saat menetapkan harga, kata Kepala Eksekutif Axel Dumas kepada para analis. “Kami sudah mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri dari tingkat nilai tukar,” katanya. Mata uang Jepang pada awal Juli mencapai level terendah terhadap dolar sejak 1986. Relatif terhadap euro—mata uang yang digunakan oleh kelompok-kelompok mewah terbesar di dunia—yen mencapai level yang terakhir terlihat pada tahun 1990, menurut FactSet. Yen memperoleh kembali beberapa kekuatannya dalam beberapa minggu terakhir—dibantu oleh kenaikan suku bunga Bank of Japan—tetapi tetap pada level terendah dalam sejarah. “Dengan fluktuasi nilai tukar mata uang asing, klien sangat pintar, mereka menyadari Jepang lebih murah,” kata Ketua Richemont Johann Rupert kepada para analis.
Di Mitsukoshi—sebuah department store di distrik perbelanjaan kelas atas Ginza di Tokyo—lantai pertama, yang menjual tas, sepatu, dan barang-barang lain dari merek-merek seperti Gucci dan Chanel, secara teratur dipadati oleh wisatawan, banyak dari Korea Selatan dan Cina. Sangjun Park, seorang berusia 35 tahun yang mengunjungi Tokyo dari Korea Selatan, membeli dompet koin Chanel seharga 90.000 yen, atau $611. “Pacar saya meminta saya untuk membeli ini, karena harganya sekitar 10% lebih murah di Jepang daripada di Korea Selatan,” katanya.
Di luar, di jalan yang dipenuhi toko-toko Prada, Fendi, dan Dior, turis-turis Tiongkok membawa tas-tas yang penuh dengan barang belanjaan. Perusahaan-perusahaan mewah biasanya menanggapi fluktuasi mata uang melalui penetapan harga ketika pergerakannya besar dan berkelanjutan, tetapi mereka menjadi lebih berhati-hati setelah menaikkan harga selama beberapa tahun, kata analis Morningstar Jelena Sokolova. “Penting juga untuk tidak mengasingkan konsumen lokal dengan kenaikan harga yang berlebihan,” tambahnya. Kebangkitan yen baru-baru ini membuat hidup lebih mudah bagi perusahaan-perusahaan mewah, kata analis Bernstein Luca Solca. Di tengah latar belakang ekonomi yang sulit di Tiongkok—salah satu pasar mewah terbesar—sebagian konsumen memilih untuk menabung, sementara yang lain terus berfoya-foya dengan barang-barang mewah di luar negeri.
Orang-orang Tiongkok yang lebih kaya menghadapi efek kekayaan negatif dari penurunan real estat dan ketidakpastian tentang pertumbuhan ekonomi, kata analis Bryan Garnier Paul Rouviere. Sementara penjualan yang lebih rendah di Tiongkok mencerminkan kepercayaan konsumen yang lesu di negara itu, penurunan tersebut sebagian diimbangi oleh pengeluaran oleh wisatawan Tiongkok di luar negeri, kata analis Vontobel JeanPhilippe Bertschy. “Kami benar-benar mengalami pergeseran bisnis yang besar dari Asia ke Jepang,” kata Kepala Keuangan LVMH Jean-Jacques Guiony dalam panggilan telepon dengan para analis.
LVMH, yang menjadi penentu arah sektor ini, mengisyaratkan permintaan yang lemah di Tiongkok. Namun, penjualan di Jepang melonjak 57% pada kuartal tersebut, didorong oleh wisatawan Tiongkok. Dari April hingga Juni, pengeluaran wisatawan asing mencapai rekor 2,1 triliun yen, menurut Badan Pariwisata Jepang, dengan pengunjung Tiongkok mencapai hampir 21%. Pemerintah memperkirakan pengeluaran wisatawan asing akan mencapai 8 triliun yen tahun ini, sebuah angka rekor.
Meskipun penjualan tumbuh pesat di Jepang, dinamika pengeluaran barang mewah di Asia menimbulkan masalah bagi beberapa perusahaan. “Kami senang dengan pertumbuhan yang dihasilkan di Jepang, tetapi hal itu terjadi dengan biaya yang cukup besar dari perspektif laba dan margin,” kata Guiony dari LVMH. Perubahan mata uang yang besar menyebabkan situasi yang setara dengan deflasi di Tiongkok, dengan konsumen menahan pembelian hingga mereka dapat membeli dengan harga Jepang atau pergi ke Jepang, katanya.
Kesenjangan harga di Jepang tetap menarik bahkan setelah kenaikan harga yang diterapkan Kering baru-baru ini, kata kepala keuangan perusahaan. Barang-barang mewah biasanya lebih mahal di Tiongkok daripada di negara lain, karena pajak dan regulasi yang tinggi terhadap barang-barang impor, kata Bertschy dari Vontobel. Namun, ia memperkirakan peralihan belanja ke Jepang akan berdampak marjinal pada profitabilitas paling banyak, jika memang ada.