Penjual Pakaian Sasar “Bahan Kimia Tak Terurai”

(Business Lounge Journal – News and Insight)

Larangan penjualan pakaian yang mengandung “Bahan Kimia Tak Terurai” mulai berlaku di New York dan California Amerika pada tanggal 1 Januari 2025 lalu. Larangan serupa dijadwalkan akan diberlakukan di lebih banyak negara bagian tahun depan. Dikenal juga sebagai PFAS (Per-and Polyfluoroalkyl Substances) atau zat perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl, “Bahan Kimia Tak Terurai” digunakan dalam pakaian untuk menolak air dan mencegah noda. Semakin banyak penelitian yang menemukan bahwa bahan kimia tersebut bertahan di lingkungan selama bertahun-tahun setelah produk dibuang, dan bahan kimia tersebut telah dikaitkan dengan dampak kesehatan yang negatif.

“Dalam hal masalah kesehatan masyarakat, PFAS sayangnya memenuhi semua kriteria,” kata Anna Reade, kepala ilmuwan PFAS di Natural Resources Defense Council . “Bahan kimia tersebut sangat persisten (tidak terurai) , jadi apa yang kita buat beberapa dekade lalu masih ada di lingkungan kita sekarang. Karena kita terus membuat lebih banyak PFAS, kita akan menghadapi masalah itu selama beberapa dekade mendatang.” Dalam upaya untuk membatasi jumlah PFAS yang masuk ke lingkungan, para pembuat undang-undang telah mengeluarkan larangan untuk secara sengaja menambahkan bahan kimia tersebut ke produk konsumen tertentu.

Larangan pakaian di New York dan California mengikuti upaya yang berhasil untuk mengakhiri penggunaan PFAS dalam kemasan makanan yang dipimpin oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan. Larangan California berlaku untuk tekstil tambahan termasuk tempat tidur, pelapis, dan handuk. PFAS juga dapat ditemukan dalam kosmetik, peralatan masak antilengket, dan busa pemadam kebakaran. Beberapa perusahaan pakaian mengumumkan tujuan untuk menghilangkan PFAS dari rantai pasokan mereka tepat waktu untuk tenggat waktu 1 Januari.

Tidak semuanya berhasil. VF Corp., yang memiliki The North Face, Vans, Timberland, Dickies, JanSport, Smartwool, dan merek lainnya, awalnya berencana untuk menghilangkan atau membatasi bahan kimia yang tidak diinginkan, termasuk PFAS, pada tahun 2025. Seorang perwakilan mengatakan perusahaan sekarang berencana untuk mencapai target ini pada akhir Maret 2026. Dia menambahkan bahwa 95% produk VF diproduksi tanpa PFAS dan perusahaan berencana untuk mematuhi undang-undang setempat. Perusahaan induk Abercrombie, American Eagle, Calvin Klein, dan Tommy Hilfiger tidak menanggapi pertanyaan yang menanyakan apakah mereka telah memenuhi target penghentian penggunaan bahan kimia pada tahun 2024 dan 2025. Beberapa merek menghabiskan waktu beberapa tahun untuk menguji alternatif bahan kimia tersebut, dan L.L. Bean, Columbia Sportswear, dan Patagonia semuanya telah mengumumkan bahwa produk baru mereka bebas dari PFAS yang sengaja ditambahkan.

Solusinya berkisar dari menghilangkan aplikasi yang tidak perlu hingga mengembangkan bahan kimia anti air baru. “Kami telah melakukan banyak pekerjaan untuk hal ini sebelumnya, itulah sebabnya kami mampu melakukan apa yang kami lakukan,” kata Peter Bragdon, penasihat umum di Columbia Sportswear. Dia mengatakan perusahaan menghilangkan PFAS dari sejumlah besar produk yang diproduksi untuk musim semi 2024 dan semua produk yang diproduksi untuk musim gugur 2024. Bahkan perusahaan yang telah berhasil menghilangkan PFAS dalam pakaian baru masih terjebak dengan jas hujan dan jaket ski lama yang sekarang ilegal untuk dijual di dua pasar terbesar di AS. Industri mode menghasilkan perkiraan kelebihan inventaris senilai $2,5 miliar hingga $5 miliar pada tahun 2023, menurut laporan McKinsey tentang keadaan mode.

Beberapa pembuat pakaian mungkin juga berjuang untuk melacak barang mana yang mengandung PFAS dan yang tidak. L.L. Bean mengatakan masih berencana untuk menjual “jumlah terbatas barang positif PFAS” dalam inventarisnya dan Bragdon dari Columbia mengatakan perusahaan akan menjual “jumlah kecil” inventaris lama di pasar tempat hal itu legal untuk dilakukan. Patagonia mengatakan telah mengirim sejumlah kecil inventaris lama ke gerai-gerainya. Pembuat pakaian menekankan bahwa mereka tidak percaya PFAS dalam pakaian menimbulkan ancaman bagi kesehatan manusia. Para eksekutif industri mengatakan merek-merek mungkin telah menawarkan diskon lebih besar dari biasanya pada produk-produk tertentu selama musim liburan untuk mencoba menyingkirkan stok lama yang mengandung PFAS. Yang lain mungkin mencoba memisahkan inventaris mereka untuk menghindari penjualan PFAS di wilayah-wilayah yang melarang, meskipun hal ini dapat terbukti sulit secara logistik.

Pembuat pakaian yang diwawancarai oleh sebuah media mengatakan bahwa mereka berencana untuk menghindari penjualan pakaian dengan PFAS di New York dan California. Pelanggar undang-undang baru tersebut dapat menghadapi denda. Bukti penjualan obral PFAS sangat sedikit di New York City pada tanggal 31 Desember, hari terakhir penjualan pakaian yang mengandung bahan kimia tersebut di negara bagian tersebut sah secara hukum. Sementara pengecer REI dan Paragon Sports sama-sama menawarkan diskon pascaliburan, potongan harga untuk pakaian luar di kedua toko tersebut tampaknya mencapai maksimal 30%. Seorang juru bicara REI mengatakan bahwa pihaknya berada di jalur yang tepat untuk memenuhi tujuannya dalam menghilangkan bahan kimia dalam kategori produk tertentu pada akhir tahun 2024. Matt Dwyer, kepala jejak produk di Patagonia, mengatakan menghilangkan PFAS lebih mudah pada beberapa produk daripada yang lain.

Dalam koleksi koper Black Hole yang populer dari perusahaan tersebut, misalnya, lapisan interior ransel mengandung PFAS. Tim dapat menghilangkan bahan kimia tersebut tanpa menambahkan pengganti. Untuk produk lain, perusahaan harus menemukan kain alternatif yang dapat menolak air. Sekitar 10 tahun yang lalu, Patagonia meminta pabriknya untuk mengirimkan sampel kain bebas PFAS. “Secara harfiah, kain itu berdiri tegak seperti selembar kertas dan Anda bisa merobeknya menjadi dua dengan tangan Anda,” kenang Dwyer. Ke depannya, produk Patagonia akan mengandung 10 hingga 12 bahan kimia berbeda untuk kedap air, umumnya dari keluarga seperti silikon dan poliuretan, kata Dwyer. Bahkan setelah perusahaan menguji dan menyetujui produk baru, mempercepat proses produksi pabrik dapat memakan waktu. Dwyer mengatakan pabrik perusahaan membutuhkan waktu satu tahun ekstra untuk memasarkan versi jaket bulu angsa terlaris yang bebas PFAS setelah pengujian dan persetujuan. “Hambatan terbesar, mungkin, adalah rantai pasokan,” kata Reade, ilmuwan PFAS di NRDC. “Rantai pasokan sangat rumit, tidak transparan, dan berantakan.”