(Business Lounge Group)
Salah satu bisnis tertua Citi Group siap untuk dilirik dari dekat. Selama beberapa dekade, Citi Services memindahkan uang ke seluruh dunia untuk perusahaan dan menjaga aset investor besar. Divisi tersebut, salah satu dari lima lini bisnis, menghasilkan setengah dari total laba Citi dan sangat penting bagi rencana pemulihan Kepala Eksekutif Jane Fraser. Memuji-puji bisnis ini mungkin tampak seperti hal yang wajar, tetapi mereka telah lama berada dalam bayang-bayang hampir semua hal lain dalam portofolio Citi yang luas, mulai dari kartu kredit hingga perdagangan obligasi.
Apa yang mereka lakukan tidak mudah dijelaskan. Pada pertemuan investor, para eksekutif cenderung menggunakan slogan “kami mengawasi pipa keuangan,” sebuah slogan yang ingin segera dihentikan oleh Citi. “Ah, pertanyaan abadi,” kata Okan Pekin, kepala salah satu unit, layanan sekuritas. “Apa yang harus kami lakukan?” Bagi Citi dan Fraser, masalahnya lebih dari sekadar memberi penghargaan kepada tukang ledeng mereka yang setia. Investor tidak pernah tahu cara menilai operasi yang kini telah ia gabungkan ke Citi Services. Semakin tinggi nilai Services, semakin mudah bagi Fraser untuk mengajukan argumen bahwa saham bank tersebut seharusnya lebih tinggi.
Citi mencoba memperbaikinya minggu ini. Citi Services pada hari Selasa lalu menjamu investor selama seharian penuh untuk presentasi. Hari itu, yang digagas oleh kepala hubungan investor Citi Jenn Landis, memperkenalkan kembali ke Wall Street sekumpulan fungsi yang tidak dapat diabaikan oleh sebagian besar perusahaan besar. Hari di kantor bank New York dimulai dengan Fraser. “Ketika kami menyebut Citi sebagai bank paling global, inilah alasannya,” katanya. Pada hari investor terakhir Citi, tahun 2022, Citi Services mendapat waktu 20 menit. “Kekuatan Services tidak selalu mendapatkan perhatian yang layak diterimanya sejak lama,” kata kepala Citi Services Shahmir Khaliq menjelang presentasi hari Selasa. “Kami gembira akhirnya dapat menjadi pusat perhatian dan membuka tabir bisnis kami.”
Para investor dan analis yang hadir melihat sisi Citi yang lebih percaya diri, yang para eksekutifnya dalam beberapa dekade terakhir harus menghabiskan sebagian waktu mereka dengan Wall Street untuk menjelaskan bagaimana mereka akan memperbaiki keadaan. Sepanjang hari, Citi memutar video testimoni dari klien besar seperti Walmart dan Microsoft. Para eksekutif bank sering kali menggunakan kata-kata superlatif untuk menggambarkan bisnis mereka: “dominan,” “No. 1” dan “hanya Citi yang dapat melakukan ini.”
Unit Layanan Citi meliputi, Manajemen likuiditas dan pembayaran: Bisnis ini membantu perusahaan membuka rekening bank di seluruh dunia; membayar karyawan dan vendor mereka; menagih pembayaran dari pelanggan; dan melaksanakan rencana mereka tentang tempat menyimpan uang tunai tersebut. Pembiayaan perdagangan: Cabang ini menawarkan surat kredit yang menjamin bisnis yang ingin membeli atau menjual lintas batas; membantu dalam membangun rantai pasokan di pasar baru dan meminjamkan uang kepada pemasok lokal yang lebih kecil sehingga mereka dapat memenuhi pesanan dari perusahaan besar seperti Apple.
Layanan sekuritas: Kelompok Pekin menyediakan tempat bagi manajer investasi untuk memarkir aset mereka dan melacak nilai dana dan kepemilikan mereka. Unit ini juga membantu perusahaan menerbitkan surat utang dan ekuitas. Unit-unit tersebut melayani sekitar 5.000 perusahaan multinasional dan manajer investasi terbesar di dunia. Bisnis ini berfokus pada perusahaan-perusahaan yang beroperasi di seluruh dunia. Bisnis ini juga melayani pemerintah AS dan kedutaan besarnya. Sebagian besar kegiatan tersebut ditopang oleh jaringan bank yang terhubung ke 190 negara.
Citi Services adalah “matahari yang cemerlang” bagi Citi yang menjadi pusat bisnis-bisnis lainnya, kata analis Mike Mayo. Ia memperkirakan nilainya sekitar $90 miliar hingga $120 miliar, sementara seluruh Citi diperdagangkan pada nilai sekitar $114 miliar. Bisnis-bisnis tersebut relatif tidak terpengaruh selama dua dekade dan terus memperdalam hubungan mereka dengan ekonomi global. Services memiliki aliran pendapatan yang stabil dari perusahaan-perusahaan raksasa. Mendapatkan lebih banyak klien untuk bertransaksi dengan Citi dan meminta nasihat dari para bankirnya adalah landasan utama dalam perombakan Fraser.
Mayo yang pernah menjadi salah satu kritikus terbesar Citi di Wall Street, baru-baru ini menjadi lebih optimis tentang Citi, sebagian berkat Services. Beberapa bulan lalu, ia mulai bertanya kepada para investor apa yang mereka ketahui tentang Citi Services dan hasilnya. Ternyata tidak banyak. Banyak yang tidak dapat mematok pertumbuhan pendapatan tahunannya sebesar 8%, atau laba lebih dari 20%, jauh lebih baik daripada Citi secara keseluruhan. Dan banyak yang tidak tahu bahwa Citi Services meningkatkan simpanan sebesar 20% selama krisis keuangan 2008-09 bahkan ketika Citi hampir bangkrut.