(Business Lounge Journal – Global News)
Dewan pekerja Volkswagen mengatakan raksasa otomotif itu bermaksud menutup sedikitnya tiga pabrik di Jerman, mengecilkan pabrik yang tersisa, dan memberhentikan puluhan ribu staf sebagai bagian dari upaya pemangkasan biaya. Peringatan pada hari Senin lalu itu muncul setelah berminggu-minggu negosiasi antara Volkswagen dan perwakilan buruh yang, seperti di banyak perusahaan Jerman, menduduki kursi di dewan pengawas produsen mobil itu. Dalam pidatonya di pabrik utama Volkswagen di Wolfsburg, Daniela Cavallo, kepala dewan pekerja, mengatakan raksasa otomotif itu juga ingin memotong gaji pekerja sebesar 10% dan membekukan kenaikan gaji selama dua tahun ke depan. Volkswagen menolak mengomentari pidato Cavallo, dengan alasan kerahasiaan diskusinya dengan dewan pekerja dan serikat pekerja IG Metall. “Situasinya serius, dan tanggung jawab mitra negosiasi sangat besar,” kata perusahaan itu.
Volkswagen menambahkan bahwa tugas utamanya sekarang adalah mengamankan masa depannya dan menemukan cara untuk terus berinvestasi dalam bisnisnya secara berkelanjutan. Volkswagen berada di bawah tekanan untuk memangkas biaya dalam lingkungan ekonomi yang sulit, menghadapi kebutuhan untuk berinvestasi dalam kendaraan listrik dan meningkatnya persaingan dari produsen kendaraan listrik Tiongkok di Tiongkok dan Eropa. Perusahaan tersebut baru-baru ini memangkas perkiraan penjualan dan laba untuk tahun ini, dan bulan lalu memperingatkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan penutupan pabrik di Jerman untuk meningkatkan daya saingnya. Saran Volkswagen bahwa mereka mungkin harus menutup pabrik di Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarahnya telah memicu pertikaian dengan serikat pekerjanya yang kuat, yang telah berjanji untuk melawan penutupan pabrik apa pun. Pertemuan tawar-menawar kolektif berikutnya antara perusahaan dan perwakilan pekerjanya akan berlangsung pada hari Rabu. Cavallo memperingatkan bahwa dewan pekerja dapat menghentikan pembicaraan dan “melakukan apa yang harus dilakukan oleh tenaga kerja ketika mereka takut akan keberadaannya.”
Para eksekutif Volkswagen mengatakan bahwa Jerman semakin tertinggal dalam daya saing sebagai pusat manufaktur dan bahwa langkah-langkah pemotongan biaya sederhana tidak cukup untuk mengatasi tantangan yang dihadapi perusahaan. “Saat ini kami tidak menghasilkan cukup uang dari mobil kami,” kata Thomas Schäfer, kepala Volkswagen Passenger Cars, hari Senin. “Pada saat yang sama, biaya kami untuk energi, material, dan personel terus meningkat.” Schäfer mengatakan beberapa pabrik VW di Jerman dua kali lebih mahal daripada pabrik pesaing. Sementara itu, Volkswagen masih menangani banyak tugas secara internal yang telah dialihdayakan oleh para pesaing untuk mengurangi biaya, tambahnya. Para pembuat mobil di negara itu, termasuk VW dan Mercedes, telah tertinggal dari Tesla dan perusahaan-perusahaan Cina dalam transisi ke kendaraan listrik dan telah kehilangan pangsa pasar penting di Asia bagi para pemula Cina yang memiliki keunggulan dalam inovasi. Biaya tenaga kerja di Jerman adalah yang tertinggi di Eropa, menurut sebuah analisis oleh Asosiasi Industri Otomotif Jerman, sementara biaya energi di negara itu telah meningkat sejak kehilangan akses ke gas Rusia yang murah sebagai akibat dari perang di Ukraina.