(Business Lounge – Global News) Quirky Inc. adalah sebuah startup penemuan yang saat ini sedang memasuki proses melaporkan kebangkrutannya. Bahkan pada websitenya, hal ini pun telah dinyatakan secara terbuka.
Padahal startup ini pada awalnya menunjukkan janji dengan ambisius, sebagai pendiri muda dengan kemitraan bersama perusahaan dan reality show TV di Sundance Channel. Kemudian Quirky mampu menggalang dana investasi mencapai USD 170 juta dari beberapa perusahaan, termasuk Norwest Venture Partners LP, RRE Ventures, GE Ventures LLC milik General Electric Co., dan Andreessen Horowitz Dana LP.
Tetapi rasa kecewa dan timbulnya kerugian oleh karena produk yang gagal telah membawa Quirky menuju kebangkrutan, meskipun sebenarnya perusahaan baru ini telah siap untuk menerima tawaran UDS 15 juta untuk anak perusahaannya, Wink, sebuah platform perangkat lunak untuk produk smart-home. Flextronics International Ltd., desain dan manufaktur perusahaan yang menyediakan hardware untuk Wink, membuat tawaran untuk anak perusahaan tersebut.
Quirky berharap untuk menemukan pembeli untuk sisa bisnisnya, meskipun telah memperingatkan bahwa bila tidak ditemukan pembeli baru, Quirky bisa menghentikan produk. Quirky mengatakan bahwa perusahaan masih memiliki USD 53,9 juta dalam asset tetapi di sisi lain perusahaan juga memiliki hutang sebesar USD 136,8 juta. Akibatnya, investor cenderung kehilangan kepemilikan saham mereka, demikian seperti dilansir oleh WSJ.
Awal Didirikannya Quirky Berjalan dengan Lancar
Ketika Quirky didirikan pada tahun 2009, Ben Kaufman bertujuan untuk menciptakan sebuah platform kumpulan penemuan, dengan para penemu yang dapat saling mengutarakan ide-ide mereka dan meminta masukan. Kemudian Quirky akan mengembangkan produk-produk yang diyakini merupakan produk hits dan membayar royalti kepada para penemu. Pada awalnya, Quirky telah mencapai kesuksesan dengan produk sederhana seperti Pivot Power, sebuah strip fleksibel yang terjual lebih dari 1,5 juta unit. Tetapi, perkiraan yang meleset berdampak pada profitabilitas perusahaan.
Penyebab Bangkrutnya Quirky
Saat daftar produk Quirky tumbuh menjadi 150 dari 34, Quirky dengan cepat memperluas operasinya, walaupun harus berjuang dalam membawa keberagaman produknya ke pasar.
Dalam pengajuan kebangkrutannya pada hari Selasa (22/9), Quirky mengaku tidak mampu mencapai skala manufaktur dan distribusi, dan mengalami kerugian yang signifikan terhadap banyaknya produk perusahaan tersebut.
Awal tahun ini Quirky memutuskan untuk keluar dari bisnis pengembangan produk dan fokus pada kemitraan dengan perusahaan seperti GE dan lengan konsultasi melalui akuisisi arus bawah LLC. Namun, perubahan dalam fokus tidak memperbaiki masalah Quirky, yaitu kebutuhan akan uang tunai.
Seperti Kebangkrutan Belum Cukup Membebani Quirky
Pinjaman Quirky sebesar USD 19,9 juta dari Bank Comerica akan mencapai jatuh temponya pada bulan Oktober, dan USD 36,8 juta dari obligasi konversi akan jatuh tempo pada akhir tahun, walaupun nantinya hutang-hutang ini dapat dikonversi ke saham. Perusahaan juga harus mulai membayar pada USD 8 juta dari harga pembelian arus bawah yang telah ditangguhkan.
Untuk mempertinggi tekanan terhadap Quirky, tahun lalu GE mengumumkan penjualan seharga USD 3 miliar terhadap bisnis alatnya. Langkah ini mencabut langkah para penemu di Quirky terhadap akses ke beberapa paten GE. Kaufman tertekan oleh gerakan tersebut, tetapi kedua perusahaan terus mempertahankan kemitraan mereka.
Selasa lalu, GE mengungkapkan kekecewaannya terhadap Quirky, karena Quirky mengajukan kebangkrutan tetapi akan terus memperkenalkan produk-produk pintarnya pada musim gugur ini.
GE mengatakan akan terus membuat produk untuk digunakan dengan Wink, termasuk hub untuk menghubungkan produk rumah tangga yang berbeda, dan bola lampu yang dapat dikontrol melalui aplikasi Wink. Perusahaan juga mengatakan bahwa lampu tersebut juga dapat dikontrol dengan menggunakan platform rumah yang terhubung lainnya.
Di Masa Sulit, Quirky Masih Memiliki Dukungan dari Luar
Pada bulan Juli, menjadi jelas bahwa Quirky tidak akan mampu menjual bisnisnya sebagai satu bagian. Diskusi dengan 35 calon penawar berakhir dengan tidak adanya penawaran yang diterima oleh Quirky. Pada akhir musim panas, Quirky kehilangan sewa untuk kantor di New York dan San Francisco, PHK terhadap 159 karyawan dan digantinya Kaufman sebagai CEO.
Mitra Andreessen, Scott Weiss, menyebut Quirky sebuah “ide bagus”, dan akan mendukung karyawan Quirky dan akan melakukan semampunya untuk membantu mereka menemukan pekerjaan berikutnya. Flextronics juga telah membuat kesepakatan dengan pemilik tanah Quirky di New York, yang memungkinkan bagi Quirky untuk tinggal dalam waktu jangka pendek, secara bebas sewa.
Quirky memasuki kebangkrutan dengan 90 karyawan yang tersisa, yang sebagian besar bekerja untuk Wink. Setelah mengamankan USD 15 juta milik Flextronics, Quirky berharap untuk diuji di lelang bulan November mendatang.
Alvin Wiryo Limanjaya/VMN/BL/Contributor
Editor: Ruth Berliana
Image: quirky