(Business Lounge Journal – News and Insight)
X Corp. mengatakan akan menutup operasionalnya di Brasil setelah terjadi bentrokan terkait perintah hakim untuk menghapus konten tertentu, yang meningkatkan ketegangan antara Elon Musk dan pemerintah global terkait regulasi konten di platformnya.
Langkah yang diumumkan Sabtu lalu itu tidak memengaruhi kemampuan pengguna untuk mengakses platform di Brasil, tempat pihak berwenang telah membatasi konten di media sosial dan platform pengiriman pesan yang menurut mereka terkait dengan serangan terhadap pemerintah sayap kiri.
Hal itu menunjukkan bagaimana pendekatan Musk yang lebih lepas tangan terhadap kebebasan berpendapat di layanan yang diakuisisinya hampir dua tahun lalu itu berbenturan dengan kekhawatiran pejabat di berbagai benua yang khawatir layanan itu memungkinkan ujaran kebencian dan konten lain yang menurut mereka berbahaya.
X mengatakan dalam sebuah posting bahwa pihaknya memutuskan untuk menutup operasional guna melindungi keselamatan stafnya dalam menghadapi apa yang disebutnya sebagai ancaman dari hakim Mahkamah Agung. Musk mengatakan X merasa harus mengambil langkah itu setelah hakim mengeluarkan perintah “yang mengharuskan kami untuk melanggar (secara rahasia) hukum Brasil, Argentina, Amerika, dan internasional.” Musk dan X tidak menjelaskan secara rinci apa saja yang akan dilakukan jika menutup operasional di negara itu.
Mahkamah Agung Brasil tidak menanggapi permintaan untuk mengomentari pernyataan X. Musk telah berdebat dengan Hakim Mahkamah Agung Alexandre de Moraes selama berbulan-bulan mengenai pembatasan moderasi konten dalam pertikaian mengenai kebebasan berbicara di negara terbesar di Amerika Latin tersebut.
Pada bulan April, de Moraes memerintahkan X untuk menghapus beberapa akun di tengah tindakan keras yang lebih luas oleh Brasil terhadap akun-akun yang dianggap menyebarkan ujaran kebencian dan informasi palsu. Langkah tersebut merupakan bagian dari penyelidikan oleh Mahkamah Agung terhadap anggota sayap kanan politik yang menyerbu Kongres pada bulan Januari 2023, sebuah serangan yang oleh Presiden Luiz Inácio Lula da Silva digambarkan sebagai upaya kudeta.
Musk awalnya mengatakan bahwa ia akan mengambil risiko menutup kantor X di Brasil untuk menolak perintah tersebut, meskipun perusahaan tersebut kemudian pada bulan itu mengeluarkan nada yang tidak terlalu konfrontatif, dengan mengatakan bahwa perusahaan tersebut “berdedikasi untuk melestarikan kantor dan operasi kami di Brasil” sambil juga melindungi kebebasan berbicara.
De Moraes membuka penyelidikan terhadap Musk atas kemungkinan menghalangi keadilan, dan memasukkannya dalam penyelidikan yang ada terhadap kampanye disinformasi daring. Hakim Mahkamah Agung itu mengatakan bahwa ia sedang berupaya membersihkan internet atas nama menjaga demokrasi. Dalam beberapa tahun terakhir, de Moraes telah menjatuhkan denda dan larangan pada perusahaan media sosial dan memerintahkan polisi untuk menyelidiki beberapa blogger, pengusaha, dan politisi konservatif paling berkuasa di negara itu atas apa yang ia anggap sebagai unggahan daring yang menyinggung. Musk, yang menyebut dirinya sebagai penganut absolutisme kebebasan berbicara, membongkar sebagian besar infrastruktur Twitter seputar moderasi konten setelah ia mengambil alih perusahaan tersebut pada Oktober 2022.
Musk menikmati popularitas luar biasa di seluruh wilayah Brasil, sebagian berkat layanan satelitnya Starlink, yang telah menghubungkan wilayah pedesaan dan hutan yang luas di negara itu ke internet. Perluasan Starlink terjadi saat pejabat dalam pemerintahan da Silva menyuarakan kekhawatiran tentang pengaruh Musk.
Setelah memperoleh persetujuan regulasi dua tahun lalu, Starlink melampaui pesaingnya pada bulan Mei untuk menjadi penyedia internet satelit terbesar di negara itu. Pengadilan audit federal Brasil sedang menyelidiki penggunaan Starlink oleh otoritas publik, dengan mengancam akan membatasi layanan tersebut. Anatel, regulator telekomunikasi, telah membuka penyelidikan terpisah terhadap Starlink, dengan mengatakan bahwa pertumbuhan pesat pelanggannya dapat menyingkirkan pemain baru.