(Business Lounge – News & Insight) Sebuah studi baru memperkirakan bahwa hampir 270.000 ton plastik telah mengambang di lautan di seluruh dunia. Untuk mengangkut plastik sebanyak ini, akan membutuhkan lebih dari 38.500 truk sampah. Ini sangat mengerikan. Plastik-plastik tersebut terdiri dari 5 triliun plastik, demikian dikatakan sebuah studi yang diterbitkan pada pekan ini sebagai jurnal ilmiah PLOS ONE yang diterbitkan oleh Public Library of Science (PLoS) sejak tahun 2006. Ini adalah jurnal terbesar di dunia dengan jumlah makalah yang diterbitkan. Ini mencakup penelitian utama dari setiap disiplin ilmu dan obat-obatan. The PLOS ONE online platform memberlakukan metodologi “mempublikasikan pertama, peradilan kemudian”, dengan pasca-publikasi diskusi pengguna dan Peringkat fitur.
Makalah ini dibuat dalam rangka upaya para ilmuwan mencoba untuk lebih memahami berapa banyak bahan sintetis memasuki lautan dan bagaimana hal itu mempengaruhi ikan, burung laut dan ekosistem laut yang lebih besar. Penulis utama studi tersebut adalah Markus Eriksen dari 5 Gyres Institute, sebuah organisasi yang bertujuan untuk mengurangi plastik di lautan.
Untuk mengumpulkan data, para peneliti menarik sebuah jaring halus di permukaan laut untuk memisahkan potongan-potongan kecil. Pengamat kapal mengamati item yang lebih besar. Mereka menggunakan model komputer untuk membuat perkiraan.
Studi ini kemudian hanya mengukur plastik yang mengambang di permukaan. Plastik di dasar laut tidak termasuk. Potongan yang lebih besar dari ukuran 8 inci (20.32 cm) diperkirakan sebanyak tiga-perempat dari plastik yang diperkirakan peneliti berada di laut.
Selain itu, perkiraan studi untuk plastik kecil dengan ukuran kurang dari seperlima inci ada sebanyak kira-kira 35.540 ton – sebanding dengan hasil studi sebelumnya yang dilakukan oleh para peneliti di Spanyol yang menggunakan metodologi yang berbeda. Penelitian tersebut memperkirakan ada 7.000 sampai 35.000 ton plastik dengan ukuran ini yang mengambang di laut.
Ini mendorong adanya dua pendekatan yang berbeda dengan jawaban yang sama, mengingat betapa sulitnya untuk mengukur plastik di laut, katanya. Mempelajari jumlah plastik di laut akan membantu para ilmuwan memahami bagaimana materi akan mempengaruhi lingkungan dan berpotensi ikut berada dalam rantai makanan.
Sebagai contoh, kita mungkin makan tuna yang telah menelan ikan lain yang telah memakan plastik yang pada gilirannya memakan ikan lain dengan plastik. Plastik ini berpotensi memiliki bahan kimia beracun.
Lalu apakah saya dapat teracuni dengan mengkonsumsi ikan? Para peneliti beranggapan secara skenario yang masuk akal maka plastik tertelan di tingkat bawah jaring makanan dan dapat menimbulkan konsekuensi pada tingkat yang lebih tinggi dari rantai makanan.
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image: wikipedia