(Business Lounge – News) Tanggal 3 September setiap tahunnya di Australia diperingati sebagai Hari Bendera Nasional Australia dan untuk peringatannya dilakukan upacara bendera di semua sekolah, kantor, lembaga pemerintahan dan beberapa tempat publik selain memasang bendera disetiap rumah. Upacara ini merupakan himbauan pemerintah setiap tahunnya memperingati berkibarnya pertama kalinya bendera Australia di atas kubah gedung pameran Melbourne 113 tahun lalu.
Pada peringatan Australian National Flag Day tahun 2014 hari ini dilakukan upacara bendera yang diadakan di halaman depan gedung parlemen Australia yang berlokasi di Canberra. Upacara ini dipimpin langsung oleh PM Australia Tony Abbot yang dihadiri semua pejabat pemerintahan dan juga parlemen selain masyrakat Australia yang juga ikut dalam upacara tersebut.
Sejarah Bendera Nasional Australia
Bendera Australia pertama kalinya berkibar pada tahun 1901 yang dilakukan di gedung pameran tersebut dalam momentum pengumuman kompetisi rancangan bendera nasional untuk Australia yang diselenggarakan oleh pemerintah persemakmuran Australia yang diikuti sekitar 38.000 peserta dari semua usia dari anak kecil sampai orang dewasa.
Awalnya kompetisi tersebut dimulai pada tanggal 29 April 1901 dan berakhir pada 3 September 1901, dalam sebuah upacara yang digelar di Royal Exhibition Building di Melbourne. Pameran yang dibuka oleh Lady Hopetaun sebagai istri dari Gubernur Jenderal Australia menampilkan semua design bendera yang dikompetisikan, dan dari puluhan ribu design tersebut akhirnya diumumkan satu design yang menjadi bendera nasional hingga kini, yang diumumkan oleh Perdana Menteri Australia saat itu yaitu Edmund Borton.
Pemenang kompetisi tersebut ada 5 orang karena memiliki rancangan dan warna yang sama, mereka adalah seorang remaja berusia 14 tahun bernama Ivor Evans; arsitek asal Melbourne Leslie John Hawkins; seniman dari Perth- Annie Dorrington; dan William Stevens, warga asal Auckland, Selandia Baru.
Design dan Makna Bendera
Bendera Australia memiliki tiga unsur, yakni berwarna dasar biru, dengan enam bintang yang dikenal dengan istilah the Southern Cross, dan palang yang diambil dari bendera Inggris atau Union Jack. Bintang Southern Cross melambangkan lokasi Australia yang berada sebelah selatan garis khatulistiwa.
Sementara enam bintang yang ada di bendera ini melambangkan adanya enam negara bagian di Australia. Lambang palang Union Jack, menjadi arti Australia sebagai bagian negara persemakmuran di bawah pemerintahan Inggris. Union Jack juga menjadi tanda bahwa Australia memiliki sistem demokrasi parlementer, memiliki hukum, dan kebebasan mengeluarkan pendapat.
Joel/Journalist/VM/BL
Editor: Jul Allens
image : youtube