(Business Lounge – News) Nigeria akhirnya menemani Argentina sebagai wakil dari grup F yang lolos ke babak 16 besar meskipun pada pertandingan terakhir di grup F melawan Argentina di Estádio Beira Rio, Porto Alegre kalah dengan skor tipis 3-2 lewat dua gol Messi dan satu gol dari Marcos Rojo yang hanya mampu dibalas melalui dua gol Ahmed Musa.
Kepastian lolosnya Nigeria itu seiring hasil pertandingan lain di grup F dimana Iran dikalahkan Bosnia-Herzegovina dengan skor telak 3-1.
Pertandingan dimulai dengan cepat. Lionel Messi segera membuka skor ketika pertandingan baru berjalan tiga menit. Memanfaatkan bola rebound hasil tendangan Angel Di Maria, Messi melesatkan tendangan keras yang mengoyak gawang Vincent Enyeama.
Nigeria menunjukkan mental bertanding yang luar biasa. Satu menit setelah kebobolan, Nigeria membalas lewat serangan balik cepat yang diselesaikan dengan sempurna oleh Ahmed Musa. Menerima bola di sisi kiri, Musa menusuk ke kotak penalti sebelum melepas tendangan melengkung yang menaklukkan Sergio Romero.
Dengan kedudukan kembali imbang, Argentina segera kembali mengambil inisiatif menyerang. Dimotori oleh Di Maria yang tampil impresif, Argentina berkali-kali membombardir pertahanan Nigeria.
Gonzalo Higuain dan Di Maria sempat mendapatkan peluang bagus namun tembakan mereka masih belum tepat sasaran dan dimuntahkan Enyeama.
Argentina dibuat khawatir karena Sergio Aguero harus ditarik keluar pada menit ke-38. Pelatih Alejandro Sabella memasukkan Ezequiel Lavezzi sebagai gantinya.
Ketika babak pertama hampir berakhir, Argentina mendapatkan tendangan bebas di luar kotak penalti Nigeria. Lionel Messi yang menjadi algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna dan membawa Argentina Unggul 2-1.
Memasuki babak kedua, Nigeria kembali menghentak. Dua menit berjalan, Ahmed Musa mencetak gol keduanya dalam laga ini. Winger CSKA Moskow itu melakukan tusukan dan tendangannya sukses mengelabui Romero. Skor kembali imbang.
Hanya tiga menit kemudian, Argentina kembali unggul. Messi mengirim bola ke depan gawang lawan. Heading Higuain tidak sempurna tetapi bola yang jatuh ke lutut Marcos Rojo meluncur masuk. Argentina 3, Nigeria 2.
Pertandingan tetap berjalan dalam tempo tinggi. Jual beli serangan terus terjadi. Nigeria terus mencoba memaksakan hasil imbang demi memastikan lolos ke babak berikutnya. Sementara itu, Argentina ingin memastikan lolos dengan poin sempurna.
Meski terus saling menyerang, tidak ada gol yang tercipta hingga pertandingan usai. Kemenangan ini membuat Argentina lolos sebagai pemuncak Grup F dengan poin sempurna. Sementara itu, Nigeria tetap lolos dengan empat poin. Kemenangan 3-1 Bosnia-Herzegovina atas Iran memastikan Nigeria menjadi tim Afrika pertama yang lolos ke babak 16 besar.
Starting Line-up :
Nigeria: Enyeama; Ambrose, Yobo, Oshaniwa, Omeruo; Onazi, Mikel; Musa, Babatunde (Uchebo, 66′), Odemwingie (Nwofor, 80′); Emenike.
Argentina: Romero; Zabaleta, Garay, FernAndez, Rojo; Mascherano, Gago; Di Maria, Messi (Alvarez, 63′); Aguero (Lavezzi, 38′), Higuain.
Lingga Rizky/Journalist/VMN/BL
Editor : Ruth Berliana