(Business Lounge Journal – News and Insight)
Pada awal Maret 2026, unit data center milik Amazon, Amazon Data Services, secara resmi menyelesaikan akuisisi kampus Virginia Science and Technology milik George Washington University di Ashburn, Virginia—sebuah wilayah yang dikenal sebagai Data Center Alley di kawasan utara Negara Bagian Virginia—dengan nilai transaksi sekitar $427 juta atau sekitar Rp7,1 triliun. Akuisisi ini mencakup lebih dari 122 hektar lahan yang sebelumnya digunakan untuk tujuan akademis seperti pengajaran dan riset, termasuk fasilitas pendidikan keperawatan serta laboratorium teknik dan sains.
Kesepakatan ini merupakan bagian dari strategi Amazon untuk memperluas infrastruktur komputasi dan cloud yang dibutuhkan untuk mendukung layanan digital, khususnya artificial intelligence (AI). Dokumen akta menunjukkan bahwa lahan tersebut kini diizinkan untuk dikembangkan menjadi pusat data atau fasilitas teknologi informasi, artinya Amazon memiliki ruang untuk membangun fasilitas baru yang besar dan canggih guna memperkuat kapabilitas jaringan globalnya.
Bagi Universitas George Washington, keputusan untuk menjual aset ini bukan sekadar transaksi properti, tetapi bagian dari upaya strategis untuk menyehatkan kondisi keuangan jangka panjang. Pimpinan universitas menyatakan bahwa hasil penjualan akan digunakan untuk memperkuat dana abadi (endowment) yang mendukung misi akademis seperti penelitian, pengajaran, dan bantuan finansial bagi mahasiswa. Kesepakatan ini juga memberi GWU hak untuk tetap menggunakan kampus tersebut selama hingga lima tahun—sebuah periode yang dirancang agar proses relokasi program akademik dan fasilitas berjalan lancar tanpa gangguan besar.
Langkah Amazon ini konsisten dengan rencana investasi jangka panjangnya di Virginia. Pada 2023, perusahaan mengumumkan akan menggelontorkan hingga $35 miliar untuk memperluas pusat data di Virginia hingga tahun 2040—di atas $35 miliar yang telah dihabiskan selama dekade sebelumnya di kawasan utara Virginia. Dengan akuisisi kampus ini, angka-angka investasi tersebut kini terealisasi dalam bentuk kepemilikan lahan strategis yang sangat diminati oleh industri teknologi.
Di tingkat lokal, perluasan fasilitas data center seperti yang diupayakan oleh Amazon juga memicu diskusi dan beberapa resistensi. Pemerintah daerah di Loudoun County telah mengubah regulasi zonasi data center dari status by-right (otomatis dapat dibangun) menjadi membutuhkan persetujuan khusus (Special Exception), sebuah langkah yang bertujuan untuk menangani kekhawatiran tentang dampak pembangunan, mulai dari tekanan terhadap infrastruktur listrik hingga kebutuhan untuk menjaga keseimbangan dengan kebutuhan perumahan. Sejumlah pejabat setempat menyatakan kekhawatiran bahwa wilayah tersebut sudah cukup padat data center, dan mereka ingin memastikan pertumbuhan yang lebih seimbang dengan kebutuhan komunitas lokal.
Perlu dicatat bahwa wilayah utara Virginia, terutama Loudoun County dan sekitarnya, telah lama menjadi magnet bagi perusahaan teknologi besar untuk membangun pusat data karena kedekatannya dengan jaringan internet utama dan kebutuhan kapasitas komputasi yang terus meningkat. Lahan yang dulu dinilai terutama berdasarkan aksesnya ke fasilitas kampus kini dihargai karena kemampuan teknisnya: akses ke jaringan serat optik, pasokan listrik besar, dan izin pembangunan yang memungkinkan skala besar (entitled, electrifiable land). Amazon bukan satu-satunya pemain yang berebut lahan di sini—perusahaan lain juga aktif dalam akuisisi tanah dan pembangunan fasilitas karena tingginya permintaan layanan cloud dan AI.
Transaksi ini memperlihatkan bagaimana dinamika ekonomi digital global dan tuntutan infrastruktur teknologi tinggi kini menjadi faktor utama dalam menentukan nilai aset fisik seperti lahan dan bangunan. Kampus universitas yang dulunya merupakan ruang pendidikan kini memasuki siklus baru sebagai bagian dari jaringan komputasi yang menopang layanan digital di seluruh dunia, mencerminkan pergeseran besar dalam prioritas investasi dan struktur ekonomi modern.