(Business Lounge Journal – Global News)
Di tengah gemuruh pertumbuhan kecerdasan buatan (AI), Elon Musk kembali membuat gebrakan. Kali ini bukan dengan Tesla, SpaceX, atau Boring Company, melainkan lewat xAI—startup AI miliknya yang belakangan semakin agresif menggalang dana. Musk tengah mencari tambahan dana hingga USD 12 miliar (sekitar Rp 196 triliun) untuk membangun pusat data raksasa keduanya, Colossus 2. Apakah ini bagian dari strategi besar, atau justru langkah spekulatif yang penuh risiko?
Mimpi AI yang Menguras Kas
xAI bukan perusahaan AI biasa. Dikenal publik berkat chatbot-nya, Grok, perusahaan ini telah berhasil menghimpun lebih dari USD 20 miliar dari berbagai sumber, termasuk investasi dari perusahaan Musk sendiri, SpaceX, sebesar USD 2 miliar. Namun di balik angka fantastis itu, terdapat catatan penting: xAI belum menghasilkan keuntungan berarti dan diperkirakan akan membakar dana hingga USD 13 miliar sepanjang tahun 2025.
Di tengah dunia startup AI yang tengah memanas, membakar dana bukan hal baru. Tapi skala pembakaran dana oleh xAI membuat banyak analis mengernyitkan dahi. Sejauh ini, valuasi xAI mencapai USD 75 miliar—angka yang mencerminkan lebih banyak ekspektasi dibanding performa nyata.
Colossus: Infrastruktur Raksasa demi Ambisi Besar
Salah satu proyek andalan xAI adalah pembangunan pusat data Colossus di Memphis, Tennessee. Dibangun tahun lalu, fasilitas ini kini menjadi salah satu klaster GPU terbesar di dunia, menampung lebih dari 200.000 unit. Namun, keberadaan pusat data ini tak lepas dari kontroversi.
Masalahnya tak hanya soal biaya, tetapi juga dampak lingkungan. Sebuah laporan dari koalisi organisasi lingkungan menuding xAI menggunakan lebih dari dua kali jumlah turbin gas yang diajukan dalam perizinan. Walikota Memphis, Paul Young, menyatakan bahwa turbin tambahan itu tidak digunakan, berdasarkan penjelasan dari pimpinan xAI. Namun, laporan ini tetap menimbulkan kekhawatiran serius.
Kontroversi Energi dan Perlawanan Sipil
Bulan ini, kelompok lingkungan yang sebelumnya merilis laporan tersebut menggandeng organisasi hak sipil NAACP untuk mengajukan banding terhadap izin penggunaan turbin gas oleh xAI. Mereka mendesak pemerintah untuk menghentikan proyek yang dinilai akan memperburuk polusi udara di wilayah yang sudah rentan.
Di tengah seruan global untuk transisi energi bersih, penggunaan energi berbasis gas fosil oleh perusahaan sebesar xAI menjadi ironi tersendiri. Pertanyaan besarnya: apakah AI masa depan harus dibayar dengan biaya lingkungan yang mahal?
Investor Besar, Harapan Besar
Musk tetap berhasil menarik perhatian investor papan atas. xAI telah didukung oleh nama-nama besar seperti Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, dan bahkan Nvidia—perusahaan yang chip-nya menjadi tulang punggung revolusi AI saat ini. Upaya pendanaan terbaru senilai USD 12 miliar disebut-sebut sedang melibatkan Valor Equity Partners, investor lama Musk yang sebelumnya telah terlibat dalam SpaceX dan Tesla.
Namun, meski jaringan investor Musk tergolong kuat, tekanan untuk memberikan hasil konkret semakin besar. Mengingat rendahnya pendapatan dan tingginya kebutuhan modal, xAI bisa menjadi kisah sukses luar biasa—atau pelajaran mahal tentang ekspektasi yang berlebihan di era AI.
Keseimbangan antara Visi dan Realitas
Seperti biasa, Musk menghadirkan visi masa depan yang ambisius—AI yang canggih, infrastruktur superkomputer berskala nasional, dan dominasi teknologi global. Tapi dalam dunia bisnis, visi saja tidak cukup. Harus ada jalan yang jelas menuju keberlanjutan finansial dan dampak sosial yang dapat diterima.
xAI berada di titik kritis: apakah ini adalah langkah strategis menuju masa depan dominasi AI yang lebih manusiawi dan mandiri, atau hanya percikan dari obsesi teknologi yang belum matang? Hanya waktu yang bisa menjawab.