(Business Lounge Journal – Medicine)
Melihat buah atau sayur berwarna merah tentunya menarik mata. Nama si warna merah adalah Likopen. Si pigment merah yang dikenal sebagai salah satu jenis karotenoid, yang memberikan warna merah pada berbagai buah dan sayuran. Namun tentunya bukan hanya memberikan warna, Likopen juga memiliki sejumlah manfaat kesehatan, termasuk potensi dalam mengurangi risiko penyakit jantung lho.
Mau tahu buah atau sayuran apa saja yang mengandung Likopen?
Catat buah dan sayur dibawah ini yang kaya akan Likopen:
- Tomat: Salah satu sumber utama Likopen, terutama dalam bentuk pasta tomat, saus, atau jus tomat.
- Semangka: Mengandung kadar Likopen yang signifikan, terutama pada bagian daging buah.
- Jambu biji merah: Buah ini memiliki konsentrasi Likopen yang tinggi, selain juga kaya akan vitamin C.
- Paprika merah: Meskipun bukan buah dalam arti tradisional, paprika merah mengandung Likopen.
- Red Grapefruit: Buah ini juga mengandung Likopen, meskipun dalam jumlah yang lebih kecil dibandingkan tomat dan semangka.
- Kiwi fruit: Jenis kiwi tertentu, terutama yang berwarna merah, mengandung Likopen.
Potensi Likopen dalam Menghambat Serangan Jantung
Ada penelitian yang menunjukkan bahwa Likopen dapat memiliki beberapa manfaat bagi kesehatan jantung, antara lain:
- Antioksidan: Likopen adalah antioksidan yang kuat, yang berarti dapat membantu melawan radikal bebas dalam tubuh. Ini penting karena radikal bebas dapat menyebabkan oksidasi kolesterol LDL (kolesterol “jahat”), yang terkait dengan pembentukan plak di arteri.
- Menurunkan Kadar Kolesterol: Beberapa studi menunjukkan bahwa konsumsi Likopen dapat membantu menurunkan kadar kolesterol total dan kolesterol LDL, yang dapat berkontribusi pada kesehatan jantung yang lebih baik.
- Menurunkan Tekanan Darah: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa Likopen dapat membantu menurunkan tekanan darah. Tekanan darah yang tinggi adalah faktor risiko utama untuk penyakit jantung.
- Peradangan: Likopen dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh. Peradangan kronis telah dikaitkan dengan berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung.
Cara Kerja Likopen
- Mekanisme Antioksidan: Likopen membantu melindungi sel-sel dari kerusakan akibat oksidasi, sekaligus mendukung sistem kekebalan tubuh.
- Interaksi dengan Kolesterol: Dengan mencegah oksidasi LDL, Likopen dapat mengurangi risiko aterosklerosis (penumpukan plak di arteri), yang merupakan faktor penyebab serangan jantung.
- Perbaikan Fungsi Pembuluh Darah: Likopen dapat membantu meningkatkan fungsi endotel (lapisan dalam pembuluh darah), yang penting untuk sirkulasi darah yang sehat.
Likopen tidak sulit dicari, dengan mudah dapat kita temukan dalam berbagai buah seperti tomat, semangka, dan jambu biji merah. Kemampuannya untuk mengurangi risiko serangan jantung didukung oleh sifat antioksidan, kemampuan menurunkan kolesterol, menurunkan tekanan darah, dan mengurangi peradangan membuatnya sangat layak dikonsumsi sehari-hari. Untuk mendapatkan manfaat yang maksimal, disarankan untuk mengonsumsi berbagai buah dan sayuran yang kaya akan likopen sebagai bagian dari pola makan sehat Anda tentunya!