(Business Lounge – Do You Know?) Gajah adalah mamalia besar dengan dua spesiesnya yang diakui adalah gajah Afrika dan gajah Asia, meskipun beberapa bukti menunjukkan bahwa gajah bush Afrika dan gajah hutan Afrika adalah spesies terpisah. Gajah tersebar di seluruh sub-Sahara Afrika, Asia Selatan, dan Asia Tenggara.
Semua gajah memiliki beberapa fitur khas yang paling terkenal di antaranya adalah belalai yang panjang digunakan untuk berbagai tujuan, terutama bernapas, mengambil air, dan menggenggam benda. Gigi seri mereka tumbuh menjadi gading, yang dapat berfungsi sebagai senjata dan sebagai alat untuk memindahkan benda dan menggali. Telinga gajah yang besar membantu untuk mengontrol suhu tubuh mereka. Kaki-kakinya yang seperti pilar dapat membawa beban besar mereka. Gajah Afrika memiliki telinga yang lebih besar dan punggung cekung sementara gajah Asia memiliki telinga yang lebih kecil dan cembung atau tingkat punggung.
Gajah adalah herbivora dan habitatnya dapat ditemukan pada tempat-tempat yang berbeda termasuk savana, hutan, gurun, dan rawa-rawa. Mereka lebih memilih untuk tinggal di dekat air. Mereka dianggap spesies kunci karena dampaknya terhadap lingkungan mereka. Hewan lain cenderung menjaga jarak; predator seperti singa, harimau, hyena, dan anjing liar biasanya hanya menargetkan gajah muda. Gajah betina cenderung hidup dalam kelompok keluarga, yang dapat terdiri dari satu wanita atau beberapa betina terkait dengan keturunan. Kelompok-kelompok yang dipimpin oleh seekor gajah yang dikenal sebagai ibu pemimpin, sering gajah tertua. Gajah jantan meninggalkan kelompok keluarga mereka ketika mereka mencapai pubertas, dan dapat hidup sendiri atau dengan gajah jantan lain. Gajah dewasa kebanyakan berinteraksi dengan kelompok-kelompok keluarga ketika mencari pasangan. Gajah betina adalah pusat perhatian dalam kelompok keluarga mereka dan mengandalkan ibu mereka selama tiga tahun. Gajah bisa hidup sampai 70 tahun di alam liar. Mereka berkomunikasi dengan sentuhan, penglihatan, penciuman, dan suara; gajah menggunakan infrasonik, dan komunikasi seismik jarak jauh. Intelejen gajah dibandingkan dengan primata dan Cetacea. Mereka tampaknya memiliki kesadaran diri dan menunjukkan empati untuk mati atau individu yang mati dari jenis mereka.
Berikut adalah beberapa fakta tentang gajah.
1. Gajah dapat mendengar panggilan satu sama lain dengan suaranya yang menyerupai terompet sampai jarak 5 mil (8 kilometer) jauhnya.
2. Gajah terbesar yang pernah tercatat beratnya sekitar 24.000 pounds (10.886 kg) dengan tinggi 13 kaki (3,96 m).
3. Gajah dapat mengalami terbakar sinar matahari sehingga mereka melindungi diri dengan pasir.
4. Sekitar 100 gajah dibunuh setiap hari untuk mendapatkan gading mereka.
5. Gajah Afrika memiliki indera penciuman terbaik di kerajaan binatang.
6. Ketika “Elephant Whisperer” Lawrence Anthony meninggal, kawanan gajah tiba di rumahnya dan menangisinya.
7. Gajah takut lebah.
8. Gajah adalah satu-satunya mamalia, selain manusia, yang memiliki dagu.
9. Gajah biasanya hanya tidur 2 atau 3 jam setiap hari.
10. Gajah dewasa membutuhkan hingga 300 kg makanan dan 160 liter air per hari.
11. Sepasang gading gajah dapat melebihi 441 pounds (200 kg).
12. Gajah hamil selama 2 tahun.
13. Gajah Afrika dapat membedakan bahasa manusia, jenis kelamin, dan usia yang terkait dengan bahaya.
14. Gajah bisa mencium air dari kejauhan 12 mil.
15. Gajah dapat membedakan antara laki-laki dan perempuan, dan antara etnis yang berbeda, ketika mereka mendengar suara.
citra/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Source: factslides.com