(Business Lounge – News & Insight) Sebuah asteroid yang luar biasa besar terdeteksi dari Bumi dengan jarak yang sangat aman 1,2 juta km. Asteroid tersebut satelit (bulan) sendiri, demikian dikatakan NASA pada Selasa (27 Jan) sebagai badan antariksa AS yang merilis gambar radar pertama dari lintasan tersebut. Asteroid adalah benda berukuran lebih kecil daripada planet, tetapi lebih besar daripada meteoroid.
Asteroid yang dikenal sebagai 2004 BL86 membuat pendekatan terdekat pada Senin dengan jarak sekitar tiga kali lebih jauh dari bulan milik Bumi sendiri.
Gambar radar dari antena Deep Space Network milik NASA di Goldstone, California menunjukkan bahwa asteroid itu sendiri memiliki panjang sekitar 500 kaki (150 meter) lebih kecil dari yang diharapkan, dan berukuran sekitar 1.100 kaki (325 meter) secara menyeluruh. Bulan kecil asteroid itu sekitar 230 kaki (70 meter) secara menyeluruh.
Astronot Kanada Chris Hadfield menyebut penemuan ini “aneh menyenangkan”, dan bertanya-tanya di Twitter: “Siapa yang yanga akan memberi nama itu?”
Ukuran Asteroid itu tidak biasa karena mencapai sekitar 10 kali lebih besar daripada kebanyakan objek dekat Bumi, yang memiliki diameter berkisar dari 50 hingga 100 kaki (15 sampai 30 meter).
NASA mengatakan bahwa sekitar 16 persen dari asteroid ukuran dengan kategori 2004 BL86 ini – yang berarti mereka yang 655 kaki (200 meter) atau lebih besar – yang “biner”, yang berarti ada asteroid utama dengan bulan asteroid kecil yang mengorbitnya. Beberapa bahkan memiliki dua bulan.
Pasangan aneh dari 2004 BL86 dan bulan yang tidak akan kembali dengan cara ini selama dua abad, demikian dikatakan astronom. Batu angkasa besar berikutnya diketahui menuju bumi dengan cara ini adalah asteroid 1999 AN10, yang dikatakan NASA harus terbang melewati Bumi pada 2027.
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image: wikipedia