(Business Lounge – Sports) Hingga saat ini Premier League memang dihiasi oleh banyak nama pemain yang piawai dalam mencetak gol dari tendangan bebas, seperti David Beckham, Cristiano Ronaldo, dan Leighton Baines.
Namun tidak ada satu pun dari pemain tersebut yang ada di puncak daftar pemain dengan efektivitas gol terbanyak lewat tendangan bebas di Premier League, dalam 14 tahun terakhir.
Tapi secara mengejutkan, nama Juan Mata justru ada di urutan pertama, berdasarkan pada data resmi yang belum lama ini dikeluarkan oleh pihak Premier League.
Pemain Spanyol itu mencetak lima gol dari 28 percobaan yang ia lakukan, membuatnya punya persentase konversi 17,9 – atau hampir tiga kali lipat lebih tinggi dari Leighton Baines, yang ada di urutan sembilan dengan persentase 6,6 persen (lima gol dari 76 kesempatan).
Berada di tempat kedua adalah Sebastian Larsson, yang mencetak 11 gol dari 90 tendangan bebas yang pernah ia lakukan di Premier League, membuatnya kini punya persentase konversi 12,2.
Jumlah gol terbanyak yang pernah dicetak lewat tendangan bebas di 14 tahun terakhir dipegang oleh legenda Arsenal, Thierry Henry, dengan 12 gol (8,3 persen). Namun patut dicatat bahwa ia dan Beckham (yang mencetak lima gol dan 9,3 persen), sudah bermain di liga tertinggi Inggris sebelum musim 2001/02.
Jadi Manchester United mungkin beruntung memiliki Juan Mata, karena harga mahal yang dikeluarkan United untuk menarik keluar Mata dari Chelsea sebanding dengan pencapaiannya selama ini.
Lingga Rizky/VMN/BL-Vibiz Analyst Research Centre