(Businesslounge Journal-Leadership) Menempati posisi teratas dalam suatu industri tentu menjadi pencapaian yang diinginkan banyak perusahaan. Dominasi pasar sering kali membuat pesaing semakin tertantang untuk mengejar. Namun, ketika sudah berada di puncak, hanya ada satu arah jika perusahaan gagal mempertahankan posisinya, yaitu turun.
Dengan semakin banyak pesaing yang berusaha mengambil posisi terdepan, apa yang dapat dilakukan perusahaan untuk mempertahankan kepemimpinan atau menciptakan keberhasilan yang bertahan lama?
Ada perusahaan yang mampu berada di puncak selama bertahun-tahun bahkan puluhan tahun. Namun, ada pula yang hanya menikmati posisi tersebut dalam waktu singkat. Pada akhirnya, banyak perusahaan mengalami kemunduran. Karena itu, pertanyaan pentingnya adalah bagaimana seorang pemimpin mempersiapkan dirinya dan organisasi agar mampu mencapai sekaligus mempertahankan posisi teratas di industrinya.
Ketika menyaksikan turnamen US Open, cukup terkejut ketika Novak Djokovic yang saat itu berada di peringkat kelima dunia harus kalah pada babak pertama dari pemain yang kurang dikenal dan berada di peringkat ke-49. Pada usia 39 tahun dan setelah menghabiskan 428 minggu sebagai pemain nomor satu dunia, masa kejayaannya mungkin memang sudah berlalu. Namun, atlet-atlet yang memiliki kemampuan menjadi juara seperti Tom Brady kerap menunjukkan bahwa perjalanan seorang juara tidak selalu berjalan sesuai perkiraan.
Seperti Djokovic, para juara sebelumnya seperti Roger Federer, Rafael Nadal, Pete Sampras, Andre Agassi, John McEnroe, dan Jimmy Connors menunjukkan prestasi melalui latihan selama bertahun-tahun, ketangguhan mental, dan dedikasi.
Di sisi lain, talenta-talenta muda seperti Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, dan Ben Shelton terus berusaha mengambil tempat mereka, sementara para juara yang sudah mapan tetap bersaing di level tertinggi.
Hal serupa juga dapat dilihat dalam dunia bisnis. Ada perusahaan yang pernah menduduki posisi teratas, bertahan cukup lama, kemudian mengalami kemunduran akibat persaingan atau tantangan ekonomi. Berikut beberapa contohnya.
Perusahaan Besar yang Pernah Terpuruk
IBM
Pada masa pertumbuhan ekonomi setelah Perang Dunia II, International Business Machines (IBM) berhasil membangun dominasi global pada masa awal perkembangan komputer mainframe.
IBM membangun jaringan tenaga penjualan yang disiplin dan kuat dengan menawarkan solusi lengkap kepada pelanggan, mulai dari perangkat keras, perangkat lunak, hingga layanan.
Namun, dalam waktu sekitar 40 tahun, IBM mulai kehilangan posisi akibat munculnya pesaing yang memperkenalkan sistem terbuka berbasis Unix serta komputer desktop.
Kegagalan beradaptasi dengan teknologi yang lebih murah dan berkembang membuat IBM memberikan ruang kepada perusahaan seperti Intel dan Microsoft untuk merebut pangsa pasar dan keuntungan yang signifikan.
Memasuki awal 1990-an, kondisi keuangan IBM semakin tertekan. Dalam langkah yang berbeda dari kebiasaan perusahaan, IBM kemudian mendatangkan jajaran pimpinan utama dari luar organisasi.
Melalui serangkaian keputusan strategis, IBM berhasil merebut kembali sebagian pangsa pasar di sejumlah bidang. Namun, langkah tersebut dinilai datang terlambat, terutama dalam persaingan di pasar komputer pribadi.
Blockbuster
Masih ingat era penyewaan film? Dahulu, hampir sulit melewati kawasan perkotaan atau pinggiran kota tanpa menemukan toko video Blockbuster.
Pada 1985, perusahaan yang sedang berkembang tersebut membuka gerai penyewaan video pertamanya di Dallas, Texas. David Cook, seorang programmer komputer, menggagas bisnis penyewaan video tersebut dengan membuat perangkat lunak untuk melacak persediaan serta preferensi pelanggan.
Secara pribadi, saya merasa pernah ikut menyumbang sedikit pada pendapatan Blockbuster melalui beberapa kali membayar denda keterlambatan pengembalian film.
Pada akhir 1980-an, salah satu pendiri Waste Management membeli kepemilikan pengendali Blockbuster senilai US$18 juta. Saat itu, ia melihat Blockbuster, seperti perusahaan raksasa lainnya di industri tersebut, memiliki potensi pertumbuhan yang besar.
Meskipun sempat meraih kesuksesan, perkembangan internet pada 1990-an dan 2000-an menciptakan pasar baru.
Netflix mulai menyewakan DVD melalui layanan pos pada 1997. Blockbuster kemudian memperkenalkan layanan serupa pada 2004. Namun, langkah tersebut sudah terlambat untuk menghadapi persaingan secara efektif.
Yang menarik, Blockbuster sebelumnya memiliki kesempatan untuk mengakuisisi Netflix dengan harga US$50 juta, tetapi kesempatan tersebut tidak dimanfaatkan.
Pada akhirnya, seperti yang sudah diketahui banyak orang, Blockbuster menghentikan operasionalnya pada 2014.
Motorola
Motorola pernah menjadi salah satu kekuatan dominan dalam industri komunikasi. Perangkat kerasnya banyak digunakan di sektor pelayanan publik seperti kepolisian dan pemadam kebakaran.
Perusahaan tersebut dikenal unggul dalam manufaktur dan memimpin pasar radio komunikasi dua arah selama puluhan tahun.
Namun, Motorola tidak mengantisipasi bahwa pertumbuhan industri di masa depan akan bergantung pada kombinasi perangkat keras dan perangkat lunak yang menjadi fondasi bagi perangkat digital dan pintar yang mulai berkembang pada 1970-an dan 1980-an.
Pada pertengahan 1980-an, telepon seluler Motorola yang berukuran besar mulai populer. Harganya sekitar US$3.000 dan banyak digunakan oleh kalangan eksekutif serta pemilik bisnis.
Tidak lama kemudian, pesaing memasuki pasar telepon seluler dengan perangkat yang lebih kecil dan lebih terjangkau.
Pimpinan Motorola masih berfokus pada teknologi radio tradisional dan tidak memanfaatkan perkembangan teknologi baru secara maksimal. Setelah bertahun-tahun menghadapi tantangan keuangan, Motorola akhirnya kembali mencatatkan keuntungan pada 2019 dan kini menawarkan teknologi smartphone yang dahulu sempat mereka abaikan.
(Bersambung ke Artikel Selanjutnya)