(Business Lounge Journal – News and Insight)
CEO Tesla Elon Musk menunda kunjungan yang sangat dinanti-nantikan ke India di mana ia dijadwalkan bertemu dengan Perdana Menteri Narendra Modi dan diperkirakan akan mengungkap rencana masuknya produsen mobil listrik tersebut ke negara tersebut.
Musk mengutip “kewajiban Tesla yang sangat berat” untuk perubahan rencana tersebut dalam tweetnya pada Jumat malam waktu California dan mengatakan dia berharap untuk mengunjungi India akhir tahun ini.
Musk dijadwalkan menjawab pertanyaan dari investor mengenai laporan pendapatan minggu ini, setelah perusahaan mengatakan kepada karyawannya bahwa mereka akan memberhentikan 10% tenaga kerja globalnya dan baru-baru ini melaporkan penurunan penjualan kuartal pertama dari tahun ke tahun. Tesla tidak menanggapi permintaan komentar. Pertemuan dengan Modi diperkirakan akan berlangsung pada hari Senin, menurut para pejabat India. Musk mengatakan dalam tweetnya pada 10 April bahwa dia menantikan pertemuan dengan perdana menteri di India.
Pejabat India yang mengetahui pembicaraan antara pemerintah dan perusahaan tersebut mengatakan bahwa Tesla diperkirakan akan menyusun rencana pembangunan pabrik senilai sekitar $3 miliar di negara tersebut untuk membuat mobil dengan harga lebih rendah, dan untuk mengimpor mobilnya ke India pada akhir tahun ini.
Tesla akan mendapat manfaat dari kebijakan yang diumumkan India bulan lalu untuk menarik pembuat kendaraan listrik global. Kebijakan baru ini memangkas bea masuk dari 100% menjadi 15% untuk mobil dengan harga impor $35.000 ke atas bagi produsen yang berinvestasi setidaknya $500 juta di pabrik di negara tersebut, dan memenuhi persyaratan tertentu lainnya.
Tesla telah lama berupaya mengurangi bea masuk untuk mobil-mobilnya sebagai langkah awal untuk memperkuat rencana investasi di India. Perubahan rencana Musk menandai kemunduran baru dalam negosiasi jangka panjang antara India dan pionir mobil listrik untuk masuk ke pasar otomotif terbesar ketiga di dunia, dan menimbulkan pertanyaan mengenai rencana Tesla di India.
Dua eksekutif puncak yang telah lama meninggalkan perusahaan tersebut minggu lalu termasuk setidaknya satu orang yang melakukan perjalanan ke India untuk melakukan pembicaraan memasuki pasar dengan para pejabat di New Delhi. Pejabat India mengaitkan pembatalan perjalanan tersebut dengan masalah penjadwalan, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Sejak menjabat pada tahun 2014, Modi telah mendorong pemain global di sektor teknologi tinggi untuk mendirikan pabrik di negara tersebut guna meningkatkan manufaktur dan menciptakan lapangan kerja.
Upayanya untuk membawa Tesla ke India dimulai hampir satu dekade lalu, ketika perdana menteri mengunjungi pabrik Musk di California pada tahun 2015. Keduanya bertemu lagi tahun lalu, ketika Modi berada di AS untuk kunjungan kenegaraan. Modi “sangat peduli dengan India karena dia mendorong kami untuk melakukan investasi besar di India, dan itu adalah sesuatu yang ingin kami lakukan,” kata Musk kepada wartawan saat itu. “Kita hanya perlu menentukan waktu yang tepat.” Pengumuman pendirian pabrik Tesla di India akan menandai kemenangan besar bagi Modi, sama seperti negara tersebut memulai pemilihan umum nasional yang diperkirakan akan memberikan masa jabatan ketiga bagi Modi dan Partai Bharatiya Janata yang berkuasa.
Musk mengatakan Tesla kemungkinan membutuhkan sekitar selusin pabrik untuk memenuhi tujuan produksinya. Tesla saat ini membuat kendaraan di AS, Tiongkok, dan Jerman. Perusahaan ini telah banyak berinvestasi di Tiongkok, di mana mereka menghadapi persaingan ketat dari pembuat mobil listrik dalam negeri, terutama BYD Tiongkok.
Produsen kendaraan listrik tersebut telah memangkas harga untuk memacu permintaan dan fokus pada pengembangan mobil otonom. Para analis mengatakan kendaraan berbiaya rendah adalah kunci prospek bisnis jangka pendek perusahaan. Mengingat biaya tenaga kerja di India, sebuah pabrik di sana akan mampu memproduksi mobil listrik dengan harga yang jauh lebih rendah baik untuk penjualan domestik maupun ekspor.
Sekitar 95.000 mobil listrik dan SUV terjual di India pada tahun 2023, sekitar 2% dari total penjualan mobil dan SUV, menurut Counterpoint Research. Perusahaan riset tersebut memperkirakan pangsa tersebut akan meningkat menjadi sekitar seperempat pada tahun 2030.
Selain rencana Tesla di India, Starlink yang dipimpin Musk juga berencana meluncurkan layanan broadband berbasis satelit di negara tersebut. Topik tersebut juga diharapkan menjadi bahan diskusi selama pertemuan Musk dengan Modi.