(Business Lounge – Global News) Menarik untuk menyaksikan apa yang terjadi di markas besar NASA kemarin, bagaimana semua tim NASA bersiap menunggu pesawat ruang angkasa New Horizons mengontak stasiun NASA. Bagi semua tim misi ini, bagaimana keberhasilan New Horizons mencapai Pluto adalah sebuah titik bersejarah sebab ini adalah kali pertama Pluto berhasil dikunjungi.
Gegap gempita memenuhi ruang kontrol New Horizons sama seperti saat sebuah perayaan diadakan.
“Saya tahu hari ini kami telah mengilhami generasi penjelajah baru dengan sukses besar ini, dan kami berharap untuk penemuan-penemuan pada masa mendatang,” demikian dikatakan NASA Administrator Charles Bolden dalam perayaan kecil yang diadakan. “Ini adalah kemenangan bersejarah bagi ilmu pengetahuan dan eksplorasi. Kami telah benar-benar, sekali lagi menaikkan ‘bar’ potensi manusia. “
Serangkaian sambungan telepon yang telah terprogram selama 15 menit dipancarkan kembali kepada tim operasional di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Maryland melalui NASA Deep Space Network. Ini mengakhiri 21 jam yang menegangkan ketika seluruh tim menunggu New Horizons menyelesaikan misinya di Pluto.
New Horizons telah diperintahkan untuk menghabiskan harinya untuk mengumpulkan sebanyak-banyaknya data, dan tidak berkomunikasi dengan Bumi sampai ia berada di luar sistem Pluto.
“Dengan keberhasilan terbang melintasi Pluto, kita merayakan sebuah kejadian yang menjadi pondasi dalam zaman keemasan eksplorasi planet,” demikian dikatakan John Grunsfeld, administrator asosiasi untuk NASA Direktorat Misi Sains di Washington. “Sementara peristiwa bersejarah ini masih berlangsung, era baru eksplorasi tata surya baru saja dimulai. Misi NASA akan mengungkap misteri Mars, Jupiter, Europa, dan dunia di sekitar matahari pada tahun-tahun mendatang. “
Pluto untuk pertama kalinya berhasil dikunjungi oleh tim misi dari Bumi. New Horizons pun akan melanjutkan petualangannya yang lebih dalam Kuiper Belt (wilayah Tata Surya di luar planet yang membentang dari orbit Neptunus dan menjauh dari Matahari), tempat ribuan benda yang dapat memberikan informasi tentang tata surya kita.
“Mengikuti jejak misi eksplorasi planet seperti Mariner, Pioneer, dan Voyager, New Horizons telah menang di Pluto,” demikian dikatakan peneliti utama New Horizons, Alan Stern dari Southwest Research Institute di Boulder, Colorado. “The New Horizons telah terbang melintas dan melengkapi era pertama pengintaian planet, yang merupakan usaha setengah abad lamanya namun akan menjadi warisan untuk selamanya.”
New Horizons mengumpulkan begitu banyak data sehingga akan membutuhkan 16 bulan untuk mengirim semuanya kembali ke Bumi.
“Atas nama semua orang di Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, saya ingin mengucapkan selamat kepada tim New Horizons untuk dedikasi, keterampilan, kreativitas, dan tekad yang ditunjukkan untuk mencapai tonggak bersejarah ini,” demikian dikatakan Direktur APL Ralph Semmel. “Kami bangga menjadi bagian dari tim yang benar-benar menakjubkan dari ilmuwan, insinyur, dan ahli operasi misi dari seluruh bangsa kita yang bekerja tanpa lelah untuk memastikan keberhasilan misi ini.”
citra/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image : NASA