(Business Lounge – News & Insight) – Area pencarian untuk penerbangan MH370 akan ditingkatkan dua kali lipat untuk mampu meng cover luasnya Samudera Hindia jika puing puing dari pesawat tersebut tetap sulit ditemukan, demikian disampaikan para menteri Malaysia, Australia dan Cina kemarin.
Dalam pertemuan di Kuala Lumpur, para menteri mengatakan zona laut dalam yang akan discan untuk menemukan puing-puing dari pesawat Malaysia Airlines ini akan diperluas menjadi 120.000 kilometer persegi jika sampai saat ini belum ditemukan apapun.
“Jika pesawat tidak ditemukan dalam pencarian sepanjang area 60.000 kilometer persegi, kami telah memutuskan bersama untuk memperluas pencarian dengan tambahan 60.000 kilometer persegi lagi di wilayah dengan probabilitas tertinggi,” kata Menteri Transportasi Malaysia Liow Tiong Lai.
Dia berbicara pada konferensi pers setelah pertemuan dengan Wakil Perdana Menteri Australia Warren Truss dan Menteri Transportasi Yang Chuantang China.
Malaysia Airlines Boeing 777 dengan 239 penumpang dan awak kapal menyimpang dari rute dari Kuala Lumpur ke Beijing pada tanggal 8 Maret 2014, menciptakan salah satu misteri penerbangan terbesar di dunia dan memicu upaya internasional besar-besaran untuk menemukannya. Kebanyakan penumpang MH370 adalah orang Tiongkok.
Sekitar 60 persen dari daerah yang diduga merupakan daerah kecelakaan awal telah dicari dengan upaya berteknologi tinggi yang dipimpin Australia untuk men scan dasar laut. Pihak berwenang Australia mengatakan sebelumnya bahwa pencarian saat ini diperkirakan akan selesai pada Mei, hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan banyak pihak bahwa operasi mahal dan menantang ini akan berakhir setelah itu.
Zona saat ini, menyapu sekitar 1.600 kilometer di lepas pantai barat Australia yang ditentukan melalui analisis pakar sinyal dari MH370 yang terdeteksi oleh satelit. Pihak berwenang mengakui metode ini tidak tepat, tetapi mengatakan bahwa mereka memiliki apa-apa lagi untuk melanjutkannya.
Daerah yang diperluas ini akan berpusat pada zona saat ini dan mengikuti kontur, tetapi lebih luas dan lebih lama.
“Kami akan memperluas utara, selatan, timur dan barat – itu adalah daerah yang diperluas, itu adalah dalam area prioritas tertinggi,” kata Liow.
Dalam pernyataan bersama, para menteri mengatakan pencarian yang diperluas ini bisa memerlukan waktu satu tahun lagi karena kesulitan yang dihadapi karena badai dan gamasnya laut.
Truss mengatakan akan mengambil “setidaknya sisa tahun ini,” mencatat bahwa daerah tambahan ini juga akan menjadi terlarang seperti yang lalu.
Cuaca buruk, kedalaman ekstrim hitam pekat hingga 4.000 meter, dan sifat kasar dari dasar laut yang belum dipetakan juga memperlambat pencarian. Empat kapal pencari yang berbeda memiliki penarik kabel sepanjang 10-kilometer yang dilengkapi dengan sistem sonar yang canggih yang menscan dasar laut.
Truss mengatakan Australia dan Malaysia tetap “berkomitmen untuk memastikan kita bisa melakukan pekerjaan ini dengan baik.”
“Kami memiliki peralatan yang terbaik di dunia dan kami puas pencarian sedang dilakukan dengan cara yang sangat profesional,” tambahnya.
Yang mengatakan Tiongkok juga akan menyediakan sumber daya “termasuk kapal atau aset fisik lainnya” jika pencarian diperluas.
Pertemuan juga membahas kemungkinan langkah selanjutnya jika puing-puing ditemukan sehingga operasi pencarian dapat dengan cepat beraksi. Sesaat sebelum membelok dari rute-nya, komunikasi MH370 dan sistem pelacakan tampaknya telah “sengaja” tertutup, Malaysia mengatakan. Penyebab pengalihan ini sampai saat ini masih belum diketahui.
Arum/Journalist/VMN/BL
Editor: Iin Caratri