(Business Lounge – Business Insight) – Setelah Tesla dan Google, Apple tampaknya menyiapkan untuk terjun ke industri otomotif ini. Menurut berbagai laporan media, pembuat iPhone dan iPads telah menciptakan unit khusus dengan nama “Titan” dengan ratusan staf untuk mulai mengembangkan mobil listrik, dengan tahun 2020 sebagai targetnya.
Apple tetap belum berkomentar mengenai proyek ini, namun laporan ini sebagian didukung oleh gugatan yang diajukan terhadap raksasa teknologi. Pembuat baterai 123 Systems menuduh Apple secara agresif memburu staf mereka.
Tapi hal ini menempatkan Apple sejalan dengan Tesla, juaranya mobil listrik saat ini, dan Google, raksasa online yang berfokus pada self-driving, juga mobil listrik Google Car.
Para pembuat mobil US tiga terbesar – General Motors, Ford dan Chrysler (sekarang menjadi bagian dari Fiat Chrysler Mobil, FCA) – menanggapi ancaman dari luar Detroit ini secara serius.
“Mengingat kemampuan Apple yang luar biasa, hal ini tidak mengejutkan siapa pun,” kata juru bicara GM Dan Flores pada AFP.
Dari Chrysler, juru bicaranya Eric Maynes mengatakan: “Kita tidak bisa mengomentari sesuatu yang kita belum lihat.”
Ford juga tidak berkomentar mengenai rencana Apple, tapi peringkat dua pembuat mobil ini baru saja membuka pusat penelitian di Palo Alto, jantung Silicon Valley, seperti yang terlihat untuk membuat mobil self-driving di masa depan .
Bill Visnic, analis spesialis industri Edmunds.com, mengatakan bahwa mengingat memerlukan kerangka waktu rata-rata sekitar tujuh tahun untuk mengembangkan dan membawa mobil ke pasar massal, raksasa Detroit saat ini belum berada di bawah tekanan yang cukup serius. Apple sudah memiliki sesuatu untuk ditawarkan dalam industri ini, tambahan catatan dari Visnic. Apple bisa menjadi pemasok utama teknologi konektivitas untuk mobil, yaitu menempatkan sistem operasi yang cukup bersaing dengan Google Android, bahkan sudah dipasang di banyak model mobil juga.
“Apple bukanlah ancaman langsung terhadap industri otomotif AS. Saya tidak berpikir Anda akan melihat volume sana, jumlah mobil tidak akan benar-benar mulai mendekati sesuatu seperti Detroit membuat sekarang pada waktu dekat,” kata Visnic.
Apple memiliki uang untuk dimasukkan ke dalam mobil baru – sejumlah US $ 180 miliar dari modalnya dibangun untuk berinvestasi dalam proyek-proyek baru.Meski begitu, kata Gutierrez, mengingat biaya dan persaingan di industri otomotif, “itu penuh dengan risiko.”
“Ruang otomotif begitu sangat kompetitif saat ini, dan margin penjualan mobil baru sangat tipis, yang merupakan sesuatu yang Apple tidak pernah lakukan.”
“Berapa banyak perusahaan yang benar-benar telah gagal dalam mencoba untuk memasuki industri otomotif? Ini hal yang sulit dan itu sangat mahal,” tambah Brett Smith, direktur program di Pusat Riset Otomotif. Dia menunjuk Tesla terus kehilangan uang meskipun berhasil dalam mempromosikan mobil mewah dengan sistem baterai unggul daripada yang ditawarkan oleh Detroit.
“Apakah Apel memiliki teknologi yang lebih baik daripada Mercedes atau Ford atau GM atau Toyota untuk membangun mobil? Aku benar-benar meragukannya.”
Apa Apple bisa membawa ke industri ke seperti yang dilakukan Google. Google difokuskan bukan pada mobil fisik itu sendiri, tetapi pada teknologi yang akan memungkinkan mobil untuk berjalan sendiri. Yaitu kendaraan self-driving, dalam berbagai model mobil, telah dikemudikan ratusan ribu mil (kilometer) di jalan-jalan California dalam uji coba.
Arum/Journalist/VMN/BL
Editor: Iin Caratri