(Business Lounge Journal – Human Resources)
Seorang insinyur di daerah Detroit yang telah bekerja selama lebih dari dua dekade di General Motors terbangun pada suatu hari Jumat di bulan November karena ada pesan singkat sebelum fajar di telepon kantornya. Pesan itu berisi pesan yang tidak menyenangkan: Periksa email Anda. Saat insinyur itu masuk ke kotak inbox, seperti yang diinstruksikan dalam pesan singkat, istrinya telah melihat berita di televisi. Produsen mobil itu memangkas 1.000 pekerjaan lagi. Sebuah surat formulir di email insinyur itu memberitahunya bahwa masa kerjanya di GM telah berakhir, tetapi tidak ada seorang pun dari perusahaan itu yang meneleponnya. Tidak ada rapat umum. Tidak ada obrolan empat mata. Jika dia merasa perlu berbicara dengan seseorang, email itu memberikan nomor pusat panggilan.
Di era kerja hibrida, beberapa perusahaan tidak lagi merasa berkewajiban untuk menyampaikan berita buruk secara langsung, atau bahkan melalui panggilan Zoom. Surat pemecatan dapat datang melalui pesan singkat dan email. Pendekatan GM menunjukkan bahwa cara perusahaan memberhentikan pekerja terus berkembang, kata spesialis sumber daya manusia, selama musim PHK akhir tahun lainnya.
Dalam beberapa minggu terakhir, sejumlah perusahaan seperti Boeing, Sotheby’s, dan lainnya telah mengumumkan pemutusan hubungan kerja. Taktik yang digunakan perusahaan dalam memberhentikan pekerja beragam. Boeing mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka akan memangkas sekitar 17.000 pekerjaan, atau sekitar 10% dari tenaga kerja globalnya. Tak lama setelah itu, Boeing memberi tahu para pekerja bahwa sebagian besar pemberitahuan PHK akan keluar pada pertengahan November. Para manajer umumnya bertemu dengan karyawan secara langsung atau virtual untuk menyampaikan berita tersebut.
Di Sotheby’s, yang memberhentikan lebih dari 100 orang, beberapa karyawan mengetahui bulan ini tentang pemutusan hubungan kerja yang terjadi di rumah lelang tersebut setelah mereka melihat orang-orang menangis di meja mereka. Perusahaan tersebut mengandalkan staf SDM untuk memanggil rekan kerja ke rapat satu per satu untuk menawarkan mereka paket pesangon. Staf SDM telah lama terobsesi tentang cara terbaik untuk melakukan PHK. Beberapa bersikeras bahwa pemutusan hubungan kerja di tengah minggu—pada hari Selasa atau Rabu, misalnya—lebih manusiawi daripada pemecatan pada hari Jumat, karena hal itu memberi karyawan waktu untuk menangani dokumen selama jam kerja.
Sementara itu, para kepala eksekutif telah berupaya menyempurnakan seni memo PHK untuk seluruh staf yang memberikan karyawan beberapa alasan untuk pemotongan tanpa menjelaskan terlalu banyak. Semua PHK penuh dengan kecemasan, kata spesialis SDM, salah satu alasan mekanisme pemecatan terus berubah. “Ini adalah salah satu pesan tersulit yang pernah diterima karyawan, dan yang harus disampaikan oleh manajer atau orang lain,” kata George Penn, wakil presiden pengelola di praktik SDM Gartner, tempat ia memberi nasihat kepada perusahaan tentang PHK dan masalah lainnya.
“Bagaimana kita mengambil skenario terburuk bagi seorang karyawan dan menemukan cara untuk membantu mereka melalui proses itu?” Selama pandemi, banyak bisnis terbiasa mengirim email kepada karyawan jika pekerjaan mereka telah dihilangkan—praktik yang sebagian besar masih ada hingga saat ini. Ketika pembuat perangkat lunak Intuit pada bulan Juli memangkas 10% stafnya, atau sekitar 1.800 karyawan, CEO Sasan Goodarzi memberi tahu para pekerja bahwa mereka harus mencari pemberitahuan kalender tertentu dari manajer mereka. Mereka yang diberhentikan dari pembuat TurboTax mendapat undangan ke sebuah rapat yang bertajuk, “Diskusi Meninggalkan Intuit.” Mereka yang tidak menerima email tersebut dapat “menganggap bahwa mereka tidak terdampak dan kami meminta Anda untuk mendukung rekan kerja Anda saat mereka memproses berita ini,” tulis Goodarzi dalam sebuah catatan kepada staf pada saat itu.
Ketika Tesla memberhentikan karyawan tahun ini, pembuat mobil itu mengirim email di tengah malam. Beberapa orang tidak dapat menggunakan perangkat mereka dan harus mencari tahu sendiri situasinya dengan manajer dan teman-teman untuk menentukan apa yang terjadi. Setelah Elon Musk mengambil alih Twitter pada tahun 2022, karyawan juga mengetahui bahwa mereka telah kehilangan pekerjaan melalui email.
Pendekatan online dapat menjadi bumerang. Pada tahun 2021, pemberi pinjaman hipotek online Better.com memecat ratusan pekerja melalui panggilan konferensi Zoom, yang kemudian diunggah di TikTok dan ditonton oleh jutaan orang. CEO perusahaan tersebut kemudian meminta maaf, dengan mengatakan bahwa dia “melakukan kesalahan dalam pelaksanaannya.” Penasihat tempat kerja mengatakan bahwa, idealnya, karyawan harus mengetahui bahwa mereka kehilangan pekerjaan dari seorang supervisor, kepala divisi, atau seseorang yang pernah mereka temui sebelumnya. Pendekatan yang dipersonalisasi seperti itu dapat menghindari kemarahan staf atau membuat situasi yang sudah sulit menjadi lebih sulit, kata Stacey Berk, mantan pemimpin SDM di penyedia layanan makanan Sodexo, yang sekarang menjalankan firma penasihat Expand HR Consulting.
“Ini manusia di sini. Mereka kehilangan pekerjaan,” kata Berk. “Kita dapat meluangkan waktu setengah jam dari hari kita untuk melakukan diskusi ini.” Di GM, PHK sesekali adalah fakta kehidupan di pembuat mobil terbesar di AS. Tindakan pada 15 November adalah putaran kedua GM dengan sekitar 1.000 pemutusan hubungan kerja dalam empat bulan. Dalam sebuah pernyataan kepada Journal, perusahaan mengatakan berterima kasih kepada para pekerja yang terkena dampak.
Karena PHK tersebut berdampak pada karyawan secara global, GM menggunakan email untuk memastikan bahwa para pekerja mengetahui hal tersebut pada saat yang sama, kata seorang perwakilan. “Ini salah,” kata John Martin McDonald, seorang eksekutif komunikasi pensiunan yang dulu bekerja di departemen yang sama di GM dengan kepala eksekutifnya saat ini, Mary Barra, pada awal tahun 2000-an.
McDonald, yang meninggalkan GM pada tahun 2010, mengetahui tentang PHK tersebut dari dua kolega GM sebelumnya yang diberhentikan melalui email setelah puluhan tahun bekerja di perusahaan tersebut, katanya. Hal itu mendorong McDonald untuk mengkritik GM dan mantan bosnya dalam sebuah posting di LinkedIn. “Itu menciptakan kesan, dan memang benar, bahwa ‘Perusahaan tidak peduli dengan saya,'” katanya. “‘Saya nomor lain. Saya roda penggerak lain dalam roda.'”
Seorang mantan perekrut di GM, yang bertugas mencari karyawan baru, mengatakan pengalaman itu kontras dengan saat dia diberhentikan dari perusahaan lain enam tahun lalu. Di perusahaan tempatnya bekerja sebelumnya, ia menerima tiga panggilan telepon terpisah dari orang-orang di perusahaan itu hari itu untuk menanyakan keadaannya dan rincian logistik seperti pesangon dan asuransi kesehatan. Pada tanggal 15 November, perekrut tersebut mendapati dirinya tidak dapat mengakses komputer GM-nya, dan ia harus mengambil nomor hotline dan menunggu lama sebelum mengonfirmasi kecurigaannya: Ia juga telah diberhentikan.