(Business Lounge – News Insight) GE Appliances, produsen peralatan rumah tangga yang dimiliki oleh perusahaan China Haier, mengumumkan rencana investasi senilai 3 miliar dolar AS di Amerika Serikat hingga akhir dekade ini. Langkah ini dilakukan untuk memperkuat kapasitas produksi domestik sekaligus mengurangi dampak dari kebijakan tarif impor yang semakin ketat terhadap barang-barang yang dibuat di luar negeri. Menurut laporan The Wall Street Journal, investasi tersebut akan mencakup penambahan sekitar 1.000 lapangan kerja di lima negara bagian, termasuk Kentucky, Georgia, Tennessee, Alabama, dan South Carolina.
CEO GE Appliances, Kevin Nolan, menjelaskan bahwa strategi ini dirancang untuk memastikan perusahaan tetap kompetitif di tengah dinamika perdagangan global yang berubah cepat. Peningkatan kapasitas produksi di dalam negeri diharapkan mampu menekan ketergantungan pada rantai pasok internasional yang rentan terhadap hambatan tarif maupun gangguan logistik. Nolan menambahkan bahwa perubahan kebijakan perdagangan AS, khususnya terkait tarif terhadap produk impor dari China, menjadi salah satu faktor pendorong perusahaan mempercepat rencana investasinya.
GE Appliances berencana mengalokasikan dana tersebut untuk modernisasi pabrik, penambahan jalur produksi baru, serta investasi dalam teknologi manufaktur yang lebih efisien dan ramah lingkungan. Selain itu, sebagian dana akan diarahkan untuk memperkuat jaringan distribusi domestik agar produk dapat lebih cepat menjangkau konsumen di berbagai wilayah. Langkah ini dipandang strategis karena selain mengurangi beban biaya akibat tarif, juga meningkatkan kemampuan perusahaan memenuhi permintaan pasar AS yang terus berkembang.
Menurut analisis Bloomberg, keputusan GE Appliances untuk memperluas kapasitas produksi dalam negeri mencerminkan tren yang lebih luas di kalangan produsen global yang menghadapi ketidakpastian perdagangan. Banyak perusahaan kini mempertimbangkan strategi “nearshoring” atau “reshoring” untuk memindahkan sebagian rantai pasok mereka lebih dekat ke pasar utama. Pendekatan ini dinilai dapat memberikan fleksibilitas lebih besar, mengurangi biaya transportasi, dan mengurangi risiko yang timbul dari ketegangan geopolitik.
Langkah GE Appliances juga mendapat sambutan positif dari pemerintah daerah di wilayah yang akan menerima investasi baru. Gubernur Kentucky, Andy Beshear, menyebut bahwa rencana ekspansi tersebut akan memberikan dorongan besar bagi perekonomian lokal. Kentucky, yang menjadi basis utama GE Appliances selama puluhan tahun, akan menerima sebagian besar dari penambahan lapangan kerja baru dan peningkatan kapasitas pabrik. Beshear menekankan bahwa proyek ini bukan hanya tentang menciptakan pekerjaan, tetapi juga tentang membangun keterampilan tenaga kerja lokal yang relevan dengan teknologi manufaktur masa depan.
Selain aspek ekonomi, investasi besar ini juga akan menempatkan GE Appliances pada posisi yang lebih baik untuk bersaing di pasar domestik melawan produsen global lainnya. Pasar peralatan rumah tangga di AS dikenal sangat kompetitif, dengan merek-merek besar seperti Whirlpool, Samsung, dan LG yang terus berinovasi dalam desain, efisiensi energi, dan teknologi pintar. Dengan memperkuat basis produksi di dalam negeri, GE Appliances berharap dapat merespons lebih cepat terhadap tren konsumen, termasuk permintaan yang meningkat untuk peralatan yang terhubung dengan internet dan solusi hemat energi.
Dari perspektif strategis, ekspansi ini juga merupakan bentuk adaptasi terhadap lanskap perdagangan yang lebih proteksionis. Kebijakan tarif yang diberlakukan terhadap produk-produk dari China telah mendorong perusahaan-perusahaan dengan kepemilikan asing untuk meningkatkan produksi domestik guna mempertahankan akses pasar AS. GE Appliances, yang diakuisisi oleh Haier pada 2016, telah mempertahankan identitasnya sebagai produsen AS dengan jaringan pabrik yang luas di negara tersebut. Investasi baru ini memperkuat komitmen tersebut sekaligus memberikan sinyal bahwa perusahaan siap berinvestasi jangka panjang di AS meski menghadapi tekanan geopolitik.
Meski demikian, analis mencatat bahwa keberhasilan strategi ini akan sangat bergantung pada kemampuan perusahaan menjaga efisiensi biaya produksi sambil memenuhi standar kualitas yang tinggi. Biaya tenaga kerja di AS yang relatif lebih tinggi dibandingkan beberapa negara lain dapat menjadi tantangan, namun hal ini diimbangi oleh penghematan dari berkurangnya beban tarif dan logistik. Perusahaan juga diharapkan terus berinovasi untuk mempertahankan daya saing, baik melalui pengembangan teknologi manufaktur maupun diferensiasi produk di pasar yang padat pemain.
Dengan rencana investasi yang ambisius ini, GE Appliances tampaknya tidak hanya merespons kebijakan tarif, tetapi juga memanfaatkan momentum untuk memperkuat fondasi bisnisnya di pasar terbesar mereka. Jika strategi ini berhasil, perusahaan dapat menjadi contoh bagaimana produsen dengan kepemilikan asing dapat menavigasi ketegangan perdagangan global sambil tetap memberikan kontribusi signifikan pada perekonomian lokal.