(Business Lounge Journal – Global News)
Dua anggota Board independen Warner Bros. Discovery mengundurkan diri setelah Departemen Kehakiman memberi tahu mereka bahwa mereka sedang menyelidiki apakah kehadiran mereka di dewan tersebut melanggar undang-undang antimonopoli.
Kedua board member, Steven Miron dan Steve Newhouse, memiliki hubungan dengan penyedia kabel dan broadband Charter Communications melalui Advance/Newhouse Partnership, sebuah perusahaan swasta yang memiliki sekitar 12% saham di Charter, yang menurut Warner Bros. Discovery adalah “perusahaan kelompok sejawat” dalam pengajuan peraturan.
Dalam pengumumannya, Departemen Kehakiman mencatat bahwa Charter dan WBD sama-sama menyediakan layanan distribusi video kepada pelanggan— Charter melalui layanan kabel Spectrum, dan Warner Bros. Discovery melalui platform streaming Max.
Pejabat departemen mengatakan undang-undang antimonopoli melarang direktur dan pejabat untuk menjabat secara bersamaan di dewan pesaing.
Miron, CEO Advance, juga merupakan anggota dewan Piagam. Newhouse adalah salah satu presiden Advance, dan saudaranya Michael—co-residen Advance lainnya—juga menjabat sebagai dewan Piagam. Advance memiliki sekitar 8% saham Warner Bros. Discovery. “Tanpa mengakui pelanggaran apa pun dan mengingat dinamika persaingan yang berubah dalam industri hiburan, mereka memilih untuk mengundurkan diri daripada menentang masalah tersebut,” kata Warner Bros. Discovery tentang Miron dan Steve Newhouse, Senin (1/4).
Departemen Kehakiman selama beberapa tahun terakhir telah menyelidiki kasus-kasus di mana para direktur duduk di dewan perusahaan pesaing, yang merupakan bagian dari upaya keras pemerintahan Biden untuk menegakkan undang-undang persaingan usaha.
Anggota dewan SolarWinds dan Sun Country Airlines telah mengundurkan diri untuk menyelesaikan penyelidikan departemen. Beberapa hubungan yang dilanjutkan melibatkan perusahaan ekuitas swasta yang eksekutifnya duduk di dewan pesaing. “Kami akan terus menegakkan undang-undang antimonopoli bila diperlukan untuk mengatasi pelanggaran yang dilakukan oleh perusahaan dan agen yang ditunjuk oleh mereka,” kata Wakil Asisten Jaksa Agung Michael Kades dari Divisi Antimonopoli Departemen Kehakiman.
Pada bulan Februari, Warner Bros. Discovery mengumumkan pihaknya bekerja sama dengan Disney dan Fox untuk meluncurkan platform streaming yang akan menayangkan 14 saluran yang juga didistribusikan oleh layanan televisi kabel Charter.
Warner Bros Discovery mengatakan dalam pengajuan peraturan bahwa mereka tidak berencana untuk menggantikan Miron dan Newhouse, yang kepergiannya mengurangi ukuran dewan direksi perusahaan menjadi 11 anggota dari 13. “Baik Steve dan Steven telah menjadi sumber nasihat bijak dan wawasan industri yang luar biasa selama bertahun-tahun,” kata CEO Warner Bros. Discovery David Zaslav dalam sebuah pernyataan.