(Business Lounge – Business Insight) Selama bertahun-tahun, Ferdinand Piech telah mendominasi perusahaan raksasa otomotif yang didirikan kakeknya. Namun dalam pertemuan dengan anggota dewan lainnya pada keluarganya di Salzburg, Austria, Piech tidak hanya gagal untuk memenangkan dukungan bagi upaya untuk menggulingkan Chief Executive VW Martin Winterkorn. Namun kali ini Piech mendapatkan teguran.
Sembilan hari kemudian, salah satu pengusaha yang termasuk paling dikenal di Eropa pasca membuat kisah pengunduran diri yang dramatis dari perusahaan yang telah diubahnya dengan susah payah.
Pertempuran antar direksi mengacaukan manajemen puncak perusahaan dan tenaga kerja pada saat Volkswagen kehilangan momentum dalam upaya untuk menyalip Toyota Motor Co dan General Motors Co sebagai pembuat mobil terkemuka di seluruh dunia dalam penjualan.
Piech adalah cucu dari Ferdinand Porsche, insinyur dan desainer yang mengembangkan Volkswagen Beetle. Dia telah menghabiskan lebih dari 25 tahun memimpin Volkswagen, sebagai CEO dan ketua dewan pengawas. Dengan kepergian Piech pada Sabtu (25/4), Volkswagen menghadapi dua minggu ketidakpastian sebelum pertemuan tahunan pada Mei 5. Dewan pengawas ingin memiliki calon Ketua sementara Berthold Huber. Dan setelah itu, raksasa otomotif menghadapi tantangan besar mendapatkan kembali gigi di tengah merosotnya penjualan di AS dan Tiongkok dan biaya tinggi di Eropa.
Selama bertahun-tahun Piech mendukung Martin Winterkorn namun sekarang ia berubah. Ketua serikat kerja Bernd Osterloh, yang sering berdiri di pihak Piech kini pun meninggalkannya. Stephan Weil, perdana menteri sosialis negara Lower Saxony, yang memegang minoritas memblokir di perusahaan, mendukung Winterkorn. Sepupu Piech, Wolfgang Porsche menolak untuk mendukung Piech.
Porsche SE mengontrol 51% dari modal suara Volkswagen dan hasil dari perseteruan keluarga sebelumnya. Beberapa tahun yang lalu, Porsche AG memperoleh suara jauh lebih kecil untuk mengambil alih Volkswagen, menggunakan hutang dan instrumen keuangan untuk mengumpulkan saham Volkswagen. Rencananya menyelamatkan Porsche, memungkinkan Piech untuk mengatur mengintegrasikan bisnis keluarga bersama di bawah satu atap.
Tetapi karena Porsche lebih berharga daripada Volkswagen, keluarga dekat Porsche berakhir dengan mayoritas hak suara di Porsche SE. Mobil Porsche pun terintegrasi ke dalam Volkswagen, yang memiliki kontrol manajemen dan Piech sebagai ketua.
Siapa pun muncul sebagai ketua baru Volkswagen, Osterloh dan Weil menginginkan komitmen yang kuat untuk melindungi pekerjaan di Volkswagen Jerman yang sebagian besar berada di Lower Saxony. Kekuatan sisi tenaga kerja bisa membuat lebih sulit untuk menghidupkan kembali keuntungan perusahaan.
Salah satu kandidat dalam adalah Ulrich Hackenberg, kepala pengembang perusahaan, yang bekerja sama dengan Piech dan Winterkorn selama bertahun-tahun. Dia memiliki jaringan jauh di dalam Volkswagen dan telah sering disebutkan berpotensi sebagai chairman.
Volkswagen membuat sebagian besar keuntungan dengan Audi, Porsche, Skoda dan bisnis merek VW di Tiongkok. Winterkorn tidak mampu menghentikan Volkswagen America dari kerugian tunai, dan pasar negara berkembang di Brazil, India dan Rusia telah berubahmenjadi kurang baik, serta dilanjutkan dengan melemahkannya VW.
Piech selalu menempatkan premi yang tinggi pada teknik dan didorong oleh keinginan untuk membuat VW menjadi yang terbaik dan terbesar di dunia. Kepergiannya meninggalkan kekosongan di bagian atas kepemimpinan Volkswagen yang tidak akan diisi dengan mudah.
“Saya menyesal pengunduran diri Ferdinand Piech, tapi itu tidak dapat dihindari pada akhirnya,” demikian dikatakan Weil, perdana menteri dari Lower Saxony. “Tanpa melebih-lebihkan, itu adalah adil untuk mengatakan bahwa ia adalah salah satu tokoh terpenting dalam (pascaperang) sejarah ekonomi Jerman.”
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana