(Business Lounge – News & Insight) – Setelah mengalami kebangkrutan terbesar dalam sejarah AS, Detroit berharap orang luar melihat potensi kota tersebut dan bukan melihat sejarah dari konflik rasial, krisis keuangan dan penurunan populasi yang dramatis.
Kota, yang didirikan sebagai benteng Perancis kecil di Sungai Detroit dan bertumbuh menjadi pusat industri otomotif global ini, bangkit dari kebangkrutan pada bulan lalu setelah mengalami kehancuran hampir US $ 7 miliar dari hutang sekitar US $ 18 miliar.
Berdasarkan ketentuan kebangkrutan, pekerja kota membuat konsesi dan cakupan pelayanan kesehatan pensiunan berkurang – tapi jumlah pensiun itu sendiri tetap utuh.
Dan untuk mempertahankan sisa kebanggaan warga, maka koleksi terkenal Detroit Institute of Arts, dengan lukisan karya Vincent van Gogh dan Brueghel, tetap utuh berkat sumbangan oleh yayasan dan perorangan.
“Dengan bekerja bersama-sama, kami dapat mengubah kota,” Mary Barra, chief executive dari General Motors, perusahaan yang paling terkenal di kota itu, mengatakan hal tersebut setelah hakim menyetujui mereka keluar dari kebangkrutan.
“Dan Anda dapat melihat kemajuan yang jelas dalam pemulihan pusat kota, para pengusaha yang berbondong-bondong datang ke sini, proyek pembangunan besar-besaran sedang berlangsung dan pekerjaan sedang dilakukan untuk meningkatkan pendidikan, lingkungan dan layanan kota,” demikian disampaikan Barra.
“Orang-orang selalu bertanya tentang apa yang terjadi di Detroit,” kata Ania Eaton dari Library Street Collective, yang baru-baru ini berada di Miami untuk pameran seni dan menemukan banyak minat untuk Detroit. Lebih banyak lagi galeri yang sekarang dibuka di kota.
“Anda memiliki lebih banyak orang yang berjalan ke galeri. Ketika saya pindah ke sini lima tahun yang lalu, saya hanya memperkirakan akan tinggal disini satu tahun, tapi saya pikir masih ada banyak potensi “kata Eaton, yang datang ke AS dari Rumania.
Di Russell Street Delicatessen di 124-year-old Eastern Market, pusat bisnis makanan grosir Detroit dan salah satu tempat hiburan utama di kota, pelanggan harus antri panjang untuk bisa duduk. “Kami dikemas seperti ini setiap hari Sabtu,” kata pelayan dari Kamaul Prendergrass.
Batu Ventures, salah satu perusahaan yang menelurkan miliarder juga pemilik tanah Dan Gilbert, telah menugaskan salah satu arsitek paling populer di New York, SHoP, untuk melakukan pembangunan baru di tempat yang sudah lama kosong Hudson Department Store di Woodward Avenue dilansir dari AFP.
Ada jalur rel 5 kilometer baru di sepanjang Woodward, yang dipenuhi dengan beberapa kantor baru, kantor medis dan perkembangan perumahan hingga ke daerah tengah kota yang ramai.
Tetapi Beberapa Masalah Lama Masih Ada.
Perumahan Detroit, sebagian besar dibangun pada paruh pertama abad ke-20, semakin menurun di bawah tekanan depopulasi. Populasi kota telah menurun dari 1,6 juta pada tahun 1960 menjadi sekitar 800.000 hari ini, dan sebagian besar pekerjaan yang diciptakan oleh perusahaan pembuatan mobil berada di pinggiran kota Detroit.
Migrasi keluar telah meninggalkan ribuan rumah kosong dan peluang bagi datangnya para pengacau dan “scrappers,” yang akan merobek pipa dan kabel listrik dan menjualnya.
Pemerintah kota Detroit sekarang memiliki rencana untuk menghancurkan lebih dari 20.000 rumah kosong selama beberapa bulan ke depan dengan bantuan dari pemerintah federal.
Sistem angkutan umum kota, meskipun sedang dilakukan pembangunan jalur rel baru, dianggap merupakan salah satu angkutan yang terburuk dari setiap kota besar di Amerika Serikat. Warga harus memerlukan waktu beberapa jam untuk bepergian dengan bus dari satu bagian ke bagian lain di kota tersebut.
Reputasi kekerasan Detoit juga belum diatasi. Sementara tingkat kejahatan telah menurun, kota ini masih memiliki tingkat pembunuhan tertinggi dan tingkat kejahatan kekerasan tertinggi dari setiap kota dengan populasi lebih dari 100.000, menurut Biro Investigasi Federal.
Arum/Journalist/VMN/BL
Editor: Iin Caratri