Serena Williams, petenis nomor satu dunia saat ini terhenti langkahnya di babak keempat Australia Terbuka 2014 setelah kalah dari Ana Ivanovic, Minggu (19/1/2014) siang ini. Meskipun kondisi fisiknya sedang tidak sempurna, Serena tetap memuji permainan Ana Ivanovic.
Serena kalah dari petenis Serbia Ivanovic 4-6, 6-3 dan 6-3 di Rod Laver Arena. Kekalahan itu membuat catatan 25 kemenangan berturut-turut pemilik lima gelar juara Australia Terbuka itu pun terhenti. Serena sendiri juga belum pernah kalah dari Ivanovic pada empat pertemuan sebelumnya.
Ivanovic tampil di atas angin sejak awal set kedua dengan mengandalkan pukulan forehand. Williams nyaris tak mampu menandinginya di sisa pertandingan. Ivanovic mencatatkan 33 winner (pukulan yang tak bisa dijangkau lawan dan menghasilkan poin), termasuk 20 lewat forehand. Williams berhasil mencatatkan 22 winners, namun petenis berusia 32 tahun itu melakukan 31 kesalahan sendiri (unforced errors), terutama lewat pukulan backhand yang jadi andalannya.
“Saya melakukan banyak sekali kesalahan, pukulan-pukulan… yang saya sendiri tak pernah gagal sejak tahun 80an,” kata pengoleksi lima gelar juara Australia Terbuka itu.
Ivanovic tak bisa menutupi rasa bangganya bisa mengalahkan penghuni peringkat satu dunia tenis WTA itu. “Tak mudah bermain melawan juara… tetapi dia juga hanya seorang manusia. Saya hanya mengerahkan kemampuan terbaik saya dalam memukul bola,” kata petenis berusia 26 tahun itu.
Selama beberapa hari terakhir ini, Serena sebenarnya memang mengalami masalah dengan punggung bahkan sempat ingin mundur di tengah-tengah gelaran Australia Terbuka kali ini. Namun, ia tak mau menjadikan cedera itu sebagai alasan. “Ini bukanlah (kondisi) yang terbaik tapi seperti yang Anda lihat, ini memang harinya Ana. Saya rasa dia bermain sangat bagus,” ujar Serena di situs resmi turnamen.
“Saya membuat banyak kesalahan, pukulan meleset padahal seharusnya tidak. Dia (Ivanovic) membuat pukulan-pukulan bagus dan saya membuat banyak sekali unforced errors,” disampaikan Serena.
“Saya selalu kecewa setiap kali kalah, tapi selalu ada hal bagus. Saya berencana untuk mendapatkan yang lebih baik. Saya rasa baguslah kalau saya kalah hari ini karena sekarang saya tahu apa yang harus dilakukan di saat latihan nanti,” lanjutnya.
Serena juga menanggapi positif sikap penonton yang cenderung mendukung Ivanovic. “Saya hanya merasa penonton sering mendukung underdog. Dia bermain bagus, dan banyak menang atas para juara. Saya tak merasa penonton menyerang saya. Saya pikir mereka ingin Ana bermain bagus,” jelas dia.
(ic/ic/bl)
Foto: Antara