Perusahaan investasi asal Inggris, Intermediate Capital Group (ICG), dikabarkan sedang dalam tahap akhir pembicaraan untuk menjual lembaga pendidikan swasta ternama di Singapura, PSB Academy, kepada perusahaan investasi asal negeri itu, Sun Venture. Kesepakatan ini, menurut laporan Bloomberg dan The Straits Times, bernilai ratusan juta dolar Singapura dan menandai salah satu transaksi terbesar di sektor pendidikan swasta Asia Tenggara pada tahun ini.
ICG, yang dikenal sebagai investor global di bidang private equity dan kredit alternatif, telah menjadi pemegang mayoritas PSB Academy sejak 2018. Selama periode kepemilikannya, PSB Academy mengalami pertumbuhan pesat, baik dari sisi jumlah mahasiswa maupun ekspansi kemitraan dengan universitas internasional. Lembaga ini kini memiliki lebih dari 13.000 mahasiswa dari 50 negara dan bekerja sama dengan sejumlah universitas di Inggris, Australia, dan Selandia Baru.
Menurut laporan Financial Times, Sun Venture muncul sebagai calon pembeli terdepan setelah mengalahkan beberapa penawar strategis dan investor keuangan lainnya. Proses penjualan ini dilakukan melalui lelang yang difasilitasi oleh penasihat keuangan internasional. Meski nilai final kesepakatan belum diumumkan, sumber yang dikutip Bloomberg memperkirakan transaksi tersebut dapat bernilai antara 300 hingga 400 juta dolar Singapura, mencerminkan prospek kuat sektor pendidikan swasta di kawasan.
Langkah ini juga mencerminkan strategi ICG untuk melakukan realisasi keuntungan (exit strategy) dari portofolio investasinya di Asia setelah periode pertumbuhan yang signifikan. ICG, yang berbasis di London dan mengelola aset lebih dari US$90 miliar secara global, telah berinvestasi di berbagai sektor seperti perawatan kesehatan, teknologi, dan pendidikan. Menurut analis yang dikutip Reuters, penjualan PSB Academy merupakan bagian dari rotasi aset ICG untuk mengalokasikan modal ke peluang baru yang berpotensi memberikan imbal hasil lebih tinggi di Eropa dan Amerika Utara.
Bagi Sun Venture, akuisisi PSB Academy akan memperluas portofolionya di sektor pendidikan dan properti komersial. Perusahaan ini dikenal sebagai investor aktif di sektor real estat dan keuangan, dengan sejumlah aset bergengsi di Singapura, termasuk gedung perkantoran One George Street dan Westgate Tower. Dengan masuk ke sektor pendidikan, Sun Venture dipandang berupaya mendiversifikasi portofolionya ke bidang yang memiliki potensi pertumbuhan jangka panjang.
PSB Academy sendiri memiliki sejarah panjang di Singapura. Didirikan pada 1960-an sebagai bagian dari Productivity and Standards Board pemerintah, lembaga ini kemudian berkembang menjadi penyedia pendidikan tinggi swasta dengan fokus pada pelatihan terapan dan profesional. Selama beberapa tahun terakhir, PSB memperluas penawarannya dengan program sarjana dan pascasarjana di bidang teknologi, bisnis, dan ilmu kesehatan, yang banyak diminati oleh mahasiswa internasional.
Analis pasar menilai langkah ICG keluar dari investasi ini merupakan keputusan strategis yang mencerminkan dinamika baru dalam industri pendidikan Asia. Sektor ini terus menarik minat investor karena meningkatnya permintaan akan pendidikan berkualitas di kawasan Asia Tenggara, terutama dari kalangan kelas menengah yang berkembang pesat. “Permintaan untuk pendidikan privat dan terapan di Asia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat,” kata analis pendidikan dari Ernst & Young Asia-Pacific, Adrian Lim. “Investor seperti Sun Venture melihatnya sebagai peluang jangka panjang, bukan hanya aset finansial.”
Transaksi ini juga mencerminkan meningkatnya minat investor institusional terhadap aset pendidikan di Singapura, yang memiliki reputasi sebagai pusat pendidikan regional. Pemerintah setempat terus mendorong kolaborasi antara sektor publik dan swasta untuk meningkatkan standar pendidikan dan penelitian, menjadikan pasar ini menarik bagi modal global.
Jika kesepakatan diselesaikan dalam beberapa minggu mendatang, PSB Academy akan berganti kepemilikan untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade. Meskipun demikian, sumber The Business Times menyebutkan bahwa struktur manajemen dan merek PSB Academy kemungkinan akan tetap dipertahankan.
Dengan langkah ini, ICG tampaknya menutup satu bab sukses investasinya di Asia Tenggara, sementara Sun Venture bersiap menulis bab baru dalam kisah ekspansi strategisnya di sektor pendidikan, di salah satu pasar paling dinamis di dunia.