(Business Lounge Journal – Global News)
(Business Lounge Journal – Global News)
Manajer aset KKR & Co. sedang menyempurnakan strategi iklim barunya untuk fokus pada bisnis energi ramah lingkungan yang telah berkembang melampaui jangkauan pendukung tahap pertumbuhan namun masih belum cukup matang untuk menarik investor infrastruktur tradisional. “Ada kesenjangan [pendanaan] yang sangat besar yang telah terbentuk,” kata Emmanuel Lagarrigue, salah satu kepala iklim global perusahaan di New York tersebut, pada konferensi industri baru-baru ini, mengacu pada sektor energi ramah lingkungan. “Kami melihat kategori itu sebagai peluang utama kami.”
Sejauh ini, KKR telah mengungkapkan dua kesepakatan melalui strategi iklimnya, setelah membentuk sebuah kelompok untuk memimpinnya mulai tahun 2022. Tahun lalu, perusahaan tersebut memberikan komitmen £600 juta, setara dengan sekitar $757,6 juta, untuk mendukung Zenobē Energy, sebuah perusahaan yang berbasis di London. operator bus listrik dan sistem baterai.
Pada bulan Maret, KKR setuju untuk mengakuisisi saham mayoritas di pengembang tenaga surya dan penyimpanan energi Avantus. Perusahaan Los Angeles, yang dulu dikenal sebagai 8Minute Solar Energy, juga didukung oleh perusahaan ekuitas swasta EIG Global Energy Partners.
Peningkatan teknologi dan penurunan biaya peralatan telah memungkinkan banyak bisnis energi ramah lingkungan untuk berkembang melampaui tahap startup dan pertumbuhan investasi dalam beberapa tahun terakhir, kata Lagarrigue. Namun meskipun pembuat perangkat lunak dapat mengejar pelanggan baru segera setelah mereka mengembangkan produk baru, bisnis energi ramah lingkungan sering kali perlu menambah aset terlebih dahulu—dan hal ini memerlukan lebih banyak modal di muka, katanya. “Perbedaan antara bisnis iklim dan bisnis teknologi lainnya adalah Anda harus membangun aset fisik, baik itu infrastruktur maupun kapasitas produksi,” tambahnya.
Zenobē menggambarkan jenis bisnis yang ingin didukung oleh strategi iklim KKR, kata Lagarrigue. Perusahaan menghasilkan uang tunai dari kontrak pasokan jangka panjang dengan pelanggan di negara-negara seperti Inggris, Australia, dan Selandia Baru.
Namun Zenobē masih membutuhkan modal dalam jumlah besar untuk melakukan ekspansi, termasuk menambah kendaraan. Zenobē berencana untuk mengoperasikan lebih dari 4.000 bus listrik pada tahun 2026, lebih dari dua kali lipat dari sekitar 1.500 bus yang beroperasi saat ini, katanya. “Jika Anda menerapkan resep ekuitas pertumbuhan yang biasa Anda terapkan dalam perangkat lunak, hal itu tidak akan berhasil lagi karena Anda harus terus mengumpulkan putaran pendanaan, namun kali ini dalam jumlah ratusan juta dolar. Itu tidak akan berkelanjutan,” kata Lagarrigue.
Pada saat yang sama, Zenobē masih memiliki ruang untuk berkembang, katanya, menjadikannya lebih dekat dengan peluang investasi yang berorientasi pada pertumbuhan dibandingkan dengan aset-aset matang yang biasanya menjadi target para pendukung infrastruktur.
KKR juga melihat peluang energi ramah lingkungan dalam bisnis seperti manufaktur baterai dan produksi hidrogen ramah lingkungan, kata Lagarrigue. Dia menambahkan bahwa timnya telah berhati-hati terhadap sektor tenaga angin, yang terkena dampak kekurangan peralatan dan penundaan proyek.
Lagarrigue sudah tidak asing lagi dengan industri manufaktur dan energi. Beliau bergabung dengan KKR dari Schneider Electric, penyedia layanan manajemen energi dan keberlanjutan asal Prancis, di mana beliau menjabat sebagai kepala strategi, kepala keberlanjutan, dan kepala inovasi.
Perusahaan investasi infrastruktur lainnya, seperti Brookfield di Toronto dan Antin Infrastructure Partners di Paris, juga telah menetapkan strategi terpisah untuk berinvestasi di sektor energi ramah lingkungan yang relatif baru, karena mereka menyadari bahwa potensi risiko dan keuntungannya berbeda dari investasi tradisional mereka.