(Business Lounge Journal – Medicine)
Semakin tingginya angka depresi di seluruh dunia, membuat para peneliti bergerak untuk mencari solusi dan pencegahan bagi penderita depresi. Para peneliti bekerja untuk memahami pilihan pengobatan alternatif untuk depresi, dan mekanisme yang mendasarinya. Tingkat dopamin neurotransmitter dapat berperan dalam perkembangan depresi. Sebuah studi baru menemukan bahwa teh hijau atau matcha mungkin memiliki efek seperti antidepresan pada tikus yang dimediasi melalui sistem dopaminergik di otak.
Para peneliti bekerja untuk memahami terapi komplementer dan alternatif yang dapat membantu mengobati depresi. Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients melihat potensi efek antidepresan dari bubuk teh matcha dan mekanisme yang mendasarinya.
Studi khusus ini melihat keefektifan teh matcha sebagai pengobatan depresi pada model tikus. Para peneliti melakukan percobaan mereka pada tikus yang mereka tempatkan dalam isolasi sosial untuk melihat bagaimana hal ini berdampak pada keefektifan pengobatan.
Selain itu, para peneliti membandingkan efek pada dua kelompok genetik hewan pengerat yang berbeda: tikus yang rentan terhadap stres dan tikus, yang lebih toleran terhadap stres.
Setelah seminggu diisolasi, mencit dari masing-masing kelompok mendapat pemberian bubuk teh matcha. Meskipun tidak mungkin meniru kompleksitas depresi pada model tikus, para peneliti menggunakan tes yang disebut uji suspensi ekor untuk mengukur perilaku seperti depresi pada tikus.
Pada strain yang rentan terhadap stres, teh matcha dikaitkan dengan peningkatan gejala seperti depresi pada uji suspensi ekor.
Sebaliknya, teh matcha tidak berdampak pada tikus yang tahan stres.
James Giordano, profesor neurologi dan biokimia Pusat Pellegrino di Pusat Medis Universitas Georgetown, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menjelaskan: “Penelitian ini, yang meneliti strain genetik tertentu dari tikus yang menyatakan sensitivitas berbeda terhadap stres, mengungkapkan bahwa ekstrak teh matcha memberikan setidaknya beberapa efek neurologis dan psikotropika melalui interaksi dengan sistem dopamin, dan jalurnya ke korteks prefrontal dan nukleus. accumbens, yang terlibat dalam aspek kognitif, emosional, dan perilaku depresi.”
Hasil ini menunjukkan bahwa dampak teh matcha sebagian berkaitan dengan pengaruhnya pada area otak tertentu.
Namun, keefektifannya tampaknya bergantung pada kondisi mental yang sebenarnya, karena bubuk teh matcha hanya membantu tikus yang mengalami tekanan mental tinggi karena mereka diisolasi secara sosial.
Keterbatasan dan penelitian berkelanjutan
Hasil penelitian menunjukkan bubuk teh matcha berpotensi menjadi jalan yang berguna untuk penelitian lebih lanjut dalam pencarian pengobatan baru untuk depresi. Paling tidak hasil seperti ini selalu menggembirakan terkait dengan menemukan cara alami atau alternatif untuk mengurangi depresi atau masalah kesehatan mental lainnya. Sama halnya dengan obat-obatan, penemuan ini tidak akan menjadi obat mujarab untuk depresi atau kecemasan namun dapat berfungsi sebagai bentuk pengobatan tambahan.
Dokter Giordano menawarkan pandangan serupa dan menjelaskan bahwa “ekstrak matcha mungkin berguna dan memiliki nilai dalam mengurangi tanda dan gejala depresi tertentu yang tampaknya dimediasi, setidaknya, sebagian oleh sistem dopamin otak.”
Namun, penelitian pada hewan seringkali merupakan langkah kritis namun terbatas dalam pengumpulan data. Karena penelitian ini dilakukan pada tikus, lebih banyak data diperlukan untuk memahami bagaimana hasilnya dapat diterapkan pada manusia.
Dokter Giordano juga mencatat bahwa, dalam hal penelitian lanjutan akan berguna dan bernilai untuk menentukan lebih lanjut peran dopamin dalam kerentanan stres, timbulnya gejala serta ekspresi jenis depresi tertentu. “Dalam hal ini, penting juga untuk menyelidiki lebih lanjut peran ekstrak matcha, serta zat kandidat potensial lainnya, untuk memodulasi sistem dopamin dengan cara yang dapat berguna untuk menjaga kesehatan dan kebugaran, dan mengobati tanda dan gejala tertentu. dari berbagai gangguan saraf dan kejiwaan,” tambahnya.