(Business Lounge Journal – News and Insight)
Apa yang selalu dinantikan pada Bulan Desember? Tentu saja suasana semarak natal nan khas yang penuh dengan hiasan dan dekorasi natal, lampu-lampu, pohon natal, serta kado-kado natal. Suasana ini tidak hanya dinikmati oleh mereka yang merayakannya tetapi juga oleh banyak orang di seluruh dunia. Tetapi ketika memasuki tahun baru, maka semua ornamen natal pun kembali disimpan.
Tetapi tidak demikian di Christmas Mouse, toko yang menyediakan lebih dari 30,000 ornamen, dekorasi, aksesori, dan koleksi bertema natal. Didirikan oleh Bob Marshall yang kemudian dikelola beserta puteranya Rob dan putrinya Ashley, di sini semua pengunjung dapat menikmati natal sepanjang tahun. Setelah perayaan natal berakhir, maka Christmas Mouse akan langsung bersiap untuk tema natal tahun depan. Untuk itu Rob dan Ashley tidak jarang melakukan kunjungan ke beberapa festival untuk menemukan ornamen-ornamen baru. Sehingga siapa saja akan sangat mudah menemukan lampu-lampu atau ornamen-ornamen yang sedang viral di sini.
Christmas Mouse pada awalnya didirikan sebagi toko suvenir hingga pada suatu hari menjelang Natal, Bob memutuskan untuk mengubahnya menjadi toko ornamen Natal. Christmas Mouse terus berkembang dengan menyediakan juga berbagai ornamen dan dekorasi untuk berbagai tema seperti thanksgiving, bahkan berbagai ornamen Perguruan Tinggi dan National Football League. Tidak hanya itu, toko yang didekorasi dengan mewah ini juga menyediakan ornamen-ornamen custom, sesuai dengan permintaan pengunjung.
Berbasis di Williamsburg, Virginia sejak tahun 1985, Christmas Mouse memiliki toko yang buka sepanjang tahun di sembilan lokasi. Tetapi pada musim liburan (Juni, Juli, dan Agustus), ada tambahan toko-toko sementara yang beroperasi di beberapa mal karena penjualan yang semakin tinggi. Ketika itu akan banyak wisatawan yang berkunjung dan membutuhkan suvenir sebagai oleh-oleh atau sekedar sebagai kenang-kenangan untuk mereka. Namun uniknya, Christmas Mouse akan tutup pada hari natal.
Pada lokasi aslinya, terdapat sembilan ruang di lantai atas dan empat bagian di lantai bawah, dengan hampir setiap ruang dipenuhi dengan hiasan pohon Natal dan karangan bunga, boneka Santa dan boneka beruang, malaikat, dan berbagai macam lampu.
Sejak tahun 1987, Christmas Mouse juga dibuka di Outer Banks, North Carolina. Salah satu ruangan yang disukai adalah Nautical Room yang menyediakan ratusan ornamen dan suvenit Natal Outer Banks. Sedangkan di South Carolina, Christmas Mouse berlokasi di Barefoot Landing selama 30 tahun, tampak mewah dengan tangga yang didekorasi indah dengan ornamen emas beraksen kristal Swarovski. Christmas Mouse terus berkembang hingga memiliki 9 toko di Virginia, North Carolina, dan South Carolina.
Pics: Vera Herlina