(Business Lounge Journal – Culture) Madagaskar atau secara resmi Republik Madagaskar sebelumnya dikenal sebagai Republik Malagasi, adalah sebuah negara pulau di India laut, lepas pantai Afrika Tenggara. Bangsa terdiri pulau Madagaskar (pulau terbesar keempat di dunia), serta berbagai pulau perifer kecil. Diperkirakan Madagaskar dulu bergabung dengan semenanjung India sehingga tanaman asli dan hewan hampir memiliki kemiripan. Madagaskar adalah hotspot keanekaragaman hayati; lebih dari 90% dari satwa liar yang ditemukan di tempat lain di Bumi.
Penduduk Madagaskar diperkirakan lebih dari 22 juta. Bentuk kelompok etnis Malagasi mengambil persentase lebih dari 90 persen penduduk Madagaskar dan biasanya dibagi menjadi delapan belas etnis sub-kelompok. Penelitian DNA terbaru mengungkapkan bahwa susunan genetik rata-rata orang Malagasi merupakan kira-kira perpaduan dari Asia Tenggara dan gen Afrika Timur, meskipun genetika sebagian masyarakat menunjukkan dominasi asal Asia atau Afrika Timur Tenggara atau Arab, India atau Eropa keturunan. Asal Asia Tenggara – khususnya dari bagian selatan Borneo – yang paling dominan di antara Merina dari dataran tinggi tengah, yang membentuk Malagasi etnis sub-kelompok terbesar sekitar 26 persen dari populasi, sementara masyarakat tertentu di antara pesisir masyarakat (kolektif disebut côtiers) memiliki asal-usul Afrika Timur yang relatif kuat. Pesisir etnis sub-kelompok terbesar adalah Betsimisaraka (14,9 persen) dan Tsimihety dan Sakalava (6 persen masing-masing).
citra/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image : Flickr – Rod Waddington