(Business Lounge – Business Today) – Hari Senin ini Garuda resmi melakukan penerbangan perdana ke Inggris dengan dilepas oleh Rebecca Razavi Dubes Inggris untuk Indonesia serta perwakilan dari Garuda. Sebelum tiba di Bandara Gatwick, London penerbangan ini akan transit di Amsterdam, Belanda. Rute baru Garuda ini akan melayani penerbangan selama lima kali seminggu dengan memakai pesawat Boeing 777-300ER yang berkapasitas 314 penumpang dilansir dari BBC.
Ikhsan Rosan, Senior Manager Public Relations Garuda Indonesia mengatakan bahwa Garuda optimis mampu merebut pasar pada jalur padat tersebut di tengan semakin ketatnya kompetisi dalam industri penerbangan. Dia mengatakan bahwa saingan penerbangan Garuda ke Eropa adalah maskapai Timur Tengah. Tetapi dia optimis harga Garuda cukup bersaing dan juga memberikan layanan yang lebih unggul.
Rute penerbangan internasional ini diharapkan dapat meningkatkan income Garuda dalam dolar dan juga menekan kerugian yang terjadi. Saat ini maskapai ini sudah mengalami kerugian sekitar US $ 211,7 juta atau sekitar Rp 2,43 triliun pada semester satu tahun 2014.
Pengamat penerbangan Dudi Sudibyo juga mengatakan bahwa saat ini tidak hanya maskapai Indonesia yang mengalami tekanan dalam industri penerbangan ini, karena meningkatnya harga bahan bakar avtur yang mempengaruhi kompetisi dalam industri penerbangan. Tentunya maskapai asal negara Timur Tengah tidak mengalami tekan ini karena memiliki kapital yang besar.
Dudi menjelaskan salah satu alasan utama adalah meningkatnya harga avtur dari fuel, dimana harga minyak per barrel naik lebih dari US $ 100. Terlebih lagi sangat berpengaruh ke Indonesia karena pendapatan yang diterima Garuda rupiah, sedangkan pengeluarannya dalam bentuk dollar, dimana 75 % pengeluaran dalam dollar dan 50 % pemasukan dalam rupiah.
Dubes Inggris Rebecca Razavi juga menyampaikan bahwa melalui penerbangan menuju London ini para penumpang dapat menikmati indahnya pedesaan di Inggris, belajar di kampus bergengsi dan juga dapat menyaksikan serunya pertandingan sepak bola dari klub bola ternama.
Arum/Journalist/VM/BL