(Business Lounge – Inspiration) – Sepak bola merupakan olahraga paling populer di Vietnam, negara dengan populasi 92 juta orang, seperti halnya di kawasan lain Asia. Klub-klub besar Liga Primer Inggris telah menjalankan promosi yang luas, serta mengoperasikan lisensinya di Asia. Tur musim panas menjadi agenda tahunan. Machester United, Liverpool dan Chelsea juga melakukan tur pramusim di Asia musim panas ini.
Arsenal merupakan tim Liga Primer Inggris pertama yang bermain di Vietnam. Penggemar dari berbagai kawasan Vietnam tumpah ruah di Hanoi. “Ini adalah pertandingan spektakuler di Hanoi, apapun hasilnya,” kata Vu Trong Tung, 27 tahun. Demi Arsenal, ia rela menempuh perjalanan 130 kilometer dari Pulau Cat Ba.
Sekalipun malam itu bintang Arsenal Oliver Giroud mencetak tiga gol pada babak pertama dalam kemenangan 7-1 melawan Vietnam, namun bintang malam itu bukan Giroud, melainkan seorang penggemar yang terus berlari sepanjang delapan kilometer di jalanan Hanoi demi mengejar bus Arsenal. Penggemar ini adalah seorang anak muda yang rela terus berlari demi memperjuangkan sebuah impian.
Perjuangan “Running Man,” julukan para pemain Arsenal untuk penggemar tersebut, terungkap dalam sebuah rekaman video. Tampak bagaimana ia berupaya menghindari tiang lampu, pohon serta pejalan kaki kala membuntuti bus The Gunners.
Video tersebut kemudian ditayangkan secara online oleh tim Arsenal dan berhasil menyedot perhatian, sampai hari ini video tersebut sudah ditonton lebih dari 2 juta kali.
“Running Man” ternyata merupakan murid kedokteran bernama Vi Xuan Tien, berusia 20 tahun. Kegigihan Tien tak sia-sia. Mahasiswa kedokteran itu akhirnya diundang masuk ke dalam bus Arsenal. Ia juga mendapat tanda tangan pelatih klub tersebut, Arsene Wenger, yang dibubuhkan pada kausnya.
Para penggemar sepakbola di Vietnam memuji perjuangannya. “Ia luar biasa. Sungguh, seorang penggemar yang gila. Tapi saya suka melihat upayanya,” kata Le Cong Hoa, arsitek berusia 36 tahun.
“Running Man adalah seorang pahlawan. Saya bangga padanya,” kata pelajar 18 tahun, Nguyen Thanh Thuy.
Pelatih Arsenal sangat terkesima dengan perjuangan Tien, ia pun menawarkan Tien untuk mengunjungi klub tersebut di Stadion Emirates untuk menyaksikan pertandingan klub London tersebut musim ini, kata Doan Nguyen Duc, pemrakarsa tur Arsenal ke Vietnam.
“Butuh waktu nyaris sehari bagi kami untuk menemukan sang penggemar ini [Tien] pada Rabu untuk menyampaikan undangan Wenger. Tentu saja ia menerima tawaran ini,” kata Duc yang juga pendiri sekolah sepak bola HAGL-Arsenal JMG di Vietnam.
Tien kembali mendapat kesempatan bertemu dengan para pemain The Gunners sebelum pertandingan melawan tim Vietnam, yang mengalami nasib buruk pada pertandingan tersebut.
Wojciech Szczęsny, kiper dari Arsenal menyampaikan pesan dalam video yang dikeluarkan Arsenal bahwa jika kita memiliki impian, kejarlah dengan sungguh-sungguh, perjuangkan dan berlarilah untuk impian itu, karena anda pasti mendapatkannya. Seperti anak muda ini, dia mengejar dan memperjuangkan impiannya untuk bertemu dengan para pemain Arsenal dengan bergitu gigih dan dia mendapatkannya.
Foto : ANTARA FOTO /Prasetyo Utomo/pras; You Tube Screen Shot
(IC/IC/BL-WSJ)