(Business Lounge – Business Today) Di ajang Tokyo Motor Show, pabrikan yang berbasis di Toyota, Aichi, Jepang itu, seperti dilansir laman BBC, mentargetkan akan memulai penjualan kendaraan bertenaga sel bahan bakar (fuel cell) secara komersial pada tahun 2015. Saat itu dia juga memperkenalkan mobil konsep bertenaga sel bahan bakar, yang disebut Toyota FCV.
Menurut Toyota, sel bahan bakar tersebut bisa diisi ulang dalam beberapa menit, dan mampu menempuh jarak sekitar 500 km untuk sekali pengisian.
Sel bahan bakar merupakan alat elektrokimia yang mirip dengan baterai, tetapi berbeda, karena dirancang untuk dapat diisi terus reaktannya yang terkonsumsi. Alat ini memproduksi listrik dari penyediaan bahan bakar hidrogen dan oksigen dari luar, berbeda dengan energi internal dari baterai.
Sebagai tambahan, elektrode dalam baterai bereaksi dan berganti pada saat baterai diisi atau dibuang energinya, sedangkan elektrode sel bahan bakar adalah katalitik dan relatif stabil.
Sementara itu, awal pekan ini, salah satu pesaing Toyota, Hyundai Motor Company, juga berencana memulai produksi secara massal kendaraan seperti itu awal tahun depan. Raksasa otomotif Korea Selatan itu mengumumkan rencana untuk memulai penjualan SUV Tucson yang bertenaga sel bahan bakar secara komersial di pasar Amerika Serikat.
Kompetitor lainnya, Honda Motor Company diperkirakan juga bakal memperkenalkan mobil konsep bertenaga sel bahan bakar teranyar pada akhir pekan ini.
Pabrikan otomotif berlomba mengembangkan teknologi sel bahan bakar lebih lanjut dan berupaya memproduksinya secara massal. Salah satu alasan utamanya adalah bebas emisi. Teknologi ini menggunakan hidrogen guna menghasilkan listrik untuk menggerakkan mesin, sementara produk limbahnya berupa air panas dan tidak berbahaya.
Pada saat bersamaan, pemgisian sel bahan bakar jauh lebih dan mampu menempuh jarak lebih jauh setelah di-charge, dibandingkan mobil listrik yang dioperasikan dengan baterai. Namun, ada kekhawatiran terhadap permintaan kendaraan jenis ini, salah satunya kekurangan stasiun pengisian hidrogen.
(ic/ic/bl)
Foto : deviantart.net