(Business Lounge – Do You Know?) Christopher Columbus lahir antara 31 Oktober 1450 dan 30 Oktober 1451, meninggal 20 Mei 1506) adalah seorang penjelajah Italia, seorang navigator, dan penjajah, yang juga merupakan warga Republik Genoa. Di bawah naungan Monarki Katolik dari Spanyol, ia menyelesaikan empat pelayaran melintasi Samudra Atlantik. Beberapa perjalanan tersebut merupakan sebuah upaya untuk membangun permukiman permanen di pulau Hispaniola, memprakarsai penjajahan Spanyol dari Dunia Baru.
Columbus mengusulkan pembentukan rute perdagangan dan koloni untuk mencapai Hindia dengan berlayar ke arah barat. Rute ini kemudian mendapatkan dukungan dari Spanyol yang melihat adanya kesempatan untuk memasuki perdagangan rempah-rempah dengan Asia melalui rute ke arah barat baru.
Meskipun Columbus bukan penjelajah Eropa pertama yang mencapai Amerika (yang telah didahului oleh ekspedisi yang dipimpin oleh Norse Leif Ericson pada abad 11), pelayarannya adalah yang pertama yang menyebabkan kontak langsung Eropa dengan Amerika. Hal ini berdampak sangat besar pada sejarah Amerika.
Columbus mempelopori perdagangan budak transatlantik dan telah dituduh oleh beberapa sejarawan memulai genosida dari penduduk asli Hispaniola.
Berikut adalah 10 fakta menarik tentang Christopher Columbus:
1. Columbus diizinkan untuk membuat perjalanan keempat (1502-1504), tetapi setelah mendarat di Honduras, ia terdampar di Jamaika selama satu tahun dan harus diselamatkan oleh Spanyol.
2. Meskipun Columbus bukan penjelajah Eropa pertama yang mencapai Amerika, pelayaran itu menyebabkan pertama kalinya terjadi kontak antara Eropa dengan Amerika. Berlangsunglah periode eksplorasi Eropa, penaklukan, dan kolonisasi yang berlangsung selama beberapa abad.
3. Namanya dalam bahasa Italia adalah Cristoforo Colombo, dan di Spanyol, itu adalah Cristóbal Colón
4. Columbus lahir sebelum 31 Oktober 1451 di wilayah Republik Genoa, meskipun lokasi yang tepat tetap diperdebatkan.
5. Christopher Columbus lahir tahun 1451 di Genoa, Italia, dan menghabiskan tahun-tahunnya hingga 1492 di laut, berpartisipasi dalam pelayaran perdagangan dan ekspedisi ke Afrika.
6. Pada perjalanan ketiga (1498-1500), Columbus mengeksplorasi Trinidad dan beberapa daratan Amerika Selatan, dan belajar bahwa kondisi di Hispaniola telah tumbuh lebih buruk.
7. Sementara beberapa mengagumi keberaniannya dan menganggap dia pahlawan, orang lain mengutuk perannya dalam kolonisasi Amerika dan genosida masyarakat pribumi.
8. Eksplorasi Columbus mengubah jalannya sejarah Barat.
9. Selama pelayaran pertamanya pada tahun 1492, semula Columbus bermaksud tiba di Jepang tetapi kenyataannya ia mencapai dunia baru dengan mendarat di sebuah pulau di kepulauan Bahama yang ia beri nama “San Salvador”. Selama tiga perjalanan berikutnya, Columbus mengunjungi Greater dan Lesser Antilles, serta pantai Karibia dari Venezuela dan Amerika Tengah.
10. Ketika laporan Hispaniola mencapai Spanyol, pejabat Spanyol dikirim untuk menangkap Columbus dan membawanya serta memenjarakannya.
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image: wikipedia