(Business Lounge – Business Insight) Ada sebuah fenomena menarik di Korea Selatan, seperti yang terjadi di kota Ansan, sebuah kota industri di propinsi Gyeonggi. Ketika tenaga kerja yang masuk ke dalam golongan baby boomer tetap dipertahankan bahkan kembali dipekerjakan. Seperti yang terjadi di Puretech Co, sebuah perusahan supplier komponen ponsel. Kelompok baby boomer adalah mereka yang lahir di antara tahun 1946 – 1964.
“Orang tua sangat agresif dan cenderung putus asa dalam mencari pekerjaan setelah kehilangan pekerjaan yang mereka inginkan. Sehingga mereka bersedia untuk mengambil pekerjaan walaupun dengan upah rendah bahkan pada pabrik-pabrik yang dihindari para anak muda,” demikian dikatakan Park Chang-in, kepala dari the Korea Labor Foundation seperti dilansir oleh WSJ.
Biasanya para baby boomers ini dipekerjakan pada bagian pemasaran, sebagai adviser, atau menangani quality control. Walaupun pekerjaan ini sangat berbeda dengan pekerjaan mereka sebelumnya bahkan dengan upah yang rendah namun hal ini tetap diterima oleh karena kebutuhan rumah tangga yang harus mereka penuhi.
Demografi Korea Selatan
Apa yang terjadi pada Puretech Co ini merefleksikan kondisi demografi Korea Selatan itu sendiri yang hampir mirip dengan Jepang, yaitu semakin bertambahnya komposisi usia tua.
Di satu sisi kondisi ini membantu untuk menekan angka pengangguran untuk tetap rendah, tetapi di sisi yang lain hal ini telah memperburuk catatan kerja yang rendah di kalangan anak muda (hanya kurang dari setengah dari jumlah mereka yang berusia 15-29 yang memiliki pekerjaan). Ini juga merupakan penyebab stagnasi selama satu dekade pertumbuhan upah, meredam konsumsi.
Menambah Lapangan Pekerjaan
Korea Selatan telah menambahkan lebih dari tiga juta pekerjaan dalam 10 tahun terakhir, untuk menjaga pengangguran pada rata-rata 3,5 persen selama satu dekade tersebut sampai 2013, terendah di antara Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) negara dan kurang dari setengah 7,1 persen OECD rata-rata.
Namun, rata-rata pertumbuhan upah riil kurang dari 1 persen per tahun selama dekade terakhir bahkan ketika ekonomi rata-rata pertumbuhan cepat 3,7 persen setelah disesuaikan dengan inflasi.
“Pertumbuhan lapangan kerja yang kuat digunakan untuk menjadi hasil dari pertumbuhan ekonomi yang kuat, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhan pekerjaan telah dipimpin oleh pasokan yang kuat dari tenaga kerja, terutama dari orang tua,” kata Kang Joong-koo, ekonom di LG Economic Research Institute seperti dilansir oleh WSJ.
Menurunnya Tingkat Pekerja Usia Muda
Tren ini semakin meningkat, dengan pertumbuhan upah turun ke 0,6 persen riil pada tahun lalu dari 2,5 persen pada tahun 2013 dan tingkat kerja mereka yang berusia 50 atau lebih tua naik menjadi 55,5 persen dari 54,8 persen.
Pada saat yang sama, tingkat kerja bagi mereka yang berusia 15-29 turun menjadi 41 persen pada tahun 2014 dari 45 persen satu dekade lalu oleh karena orang yang lebih muda memilih untuk tetap bersekolah lebih lama atau menyerah mencari pekerjaan.
Banyaknya Pekerja Usia Tua
Sebuah laporan OECD terbaru menunjukkan pria Korea Selatan berhenti bekerja pada usia rata-rata 71,1, yang tertua setelah Meksiko antara 34 negara anggota organisasi dan lebih dari 10 tahun kemudian dari usia pensiun resmi negara, yang berarti banyak orang tua yang masih aktif di dunia kerja .
Korea Selatan adalah negara dengan penuaan tercepat di antara negara ekonomi utama di dunia dan mengharapkan penduduk usia kerja untuk mulai menyusut pada tahun 2017.
Tahun lalu, Yayasan Tenaga Kerja Korea membantu sekitar 15.600 orang yang sebagian besar orang tua menemukan pekerjaan baru setelah kehilangan pekerjaan mereka sebelumnya. Angka ini melampaui target 11.000.
Sementara perusahaan seperti Samsung Electronics dan Hyundai Motor membantu mengubah Korea Selatan menjadi pembangkit tenaga listrik industri, mereka sekarang menciptakan lapangan kerja lebih banyak di negara-negara dengan upah yang lebih rendah daripada di negara asalnya. Samsung Electronics menahan upah domestik tahun ini setelah keuntungannya menurun pada tahun 2014.
Mencoba Menarik Keuntungan
Flipside pertumbuhan upah yang rendah adalah bahwa perusahaan seperti Puretech dapat mengumpulkan keuntungan dari tenaga kerja murah untuk saat ini.
“Ini menguntungkan kedua pekerja dan perusahaan karena mereka dapat tetap dalam karir mereka sementara kami mampu untuk mempekerjakan staf yang berpengalaman dengan biaya yang relatif rendah,” demikian dikatakan Managing Director Puretech Chen Jung-pil.
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image: wikipedia