(Business Lounge – Travel) Antelope Canyon adalah celah ngarai di sebelah Barat Daya Amerika. Kota ini terletak di dataran Navajo, sebelah timur dari Page, Arizona. Antelope Canyon meliputi dua ngarai yang terpisah. Pertama yang disebut dengan The Crack (photogenic slot canyon sections) dan Antelope Canyon atau The Corkscrew.
Dalam bahasa Navajo, bagian atas Antelope Canyon (Upper Antelope Canyon) disebut dengan Tse bighánílíní, yang berarti “tempat di mana air mengalir melalui batu-batu.” Tempat ini paling sering dikunjungi oleh wisatawan karena dua alasan. Pertama, untuk masuk tidak memerlukan pendakian. Kedua, sinar (poros dari sinar matahari langsung turun ke bawah dari bukaan di bagian atas ngarai) jauh lebih umum di Upper dibandingkan di Lower. Sinar yang paling sering terjadi di musim panas, karena matahari harus tinggi di langit. Biasanya sinar matahari akan mengintip ke canyon sejak 20 Maret dan menghilang pada 7 Oktober setiap tahunnya.
Sedangkan tempat yang lebih rendah disebut Lower Antelope Canyon, dalam bahas Navajo disebut Hazdistazí (dikenal sebagai “Hasdestwazi” oleh Taman Navajo dan Departemen Rekreasi), atau “lengkungan batu spiral”, terletak beberapa kilometer jauhnya. Sebelum instalasi tangga logam, dapat digunakan untuk mengunjungi ngarai dengan menaiki tangga ke area tertentu, tidak mudah mendakinya walaupun telah disediakan tangga. . Bahkan setelah instalasi tangga, maka akan lebih sulit lagi mendaki karena sempit dan bahkan pijakan tidak tersedia di semua area. Pada akhirnya, pendakian memerlukan beberapa anak tangga.
Meskipun keterbatasan ini, Lower Antelope Canyon menarik sejumlah besar fotografer, meskipun kurang umum di sana daripada di Upper.
Antelope Canyon dibentuk oleh erosi dari Navajo Sandstone, terutama karena banjir bandang dan kedua akibat proses sub-aerial lainnya. Air hujan, khususnya selama musim hujan, akan mengalir memenuhi cekungan yang luas pada bagian atas celah pada ngarai, kemudian akan bergerak dengan cepat ke lorong-lorong sempit. Seiring waktu lorong pun terkikis, membuat koridor yang lebih dalam dan merapikan tepi keras sedemikian rupa untuk membentuk karakteristik seperti aliran pada bentuk di batu.
Banjir di ngarai masih terjadi. Banjir terjadi pada tanggal 30 Oktober 2006, yang berlangsung 36 jam, dan menyebabkan Tribal Park Authorities untuk menutup Bawah Antelope Canyon selama lima bulan.
Antelope Canyon adalah lokasi yang populer untuk para fotografer dan pelancong, dan sumber usaha pariwisata untuk Navajo Nation. Sangat menarik untuk mengunjunginya.
nancy/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image : flickr – Moyan Brenn