(Business Lounge – Business Insight) Expedia, sebuah perusahaan perjalanan online pada Jumat (23/1) mengumumkan telah membeli saingannya Travelocity dari perusahaan Sabre, seharga US $ 280 juta (sekitar 3,3 triliun rupiah). Kedua operator perjalanan online terbesar ini pun kemudian akan digabungkan.
“Travelocity merupakan salah satu nama website perjalanan yang paling dikenal di Amerika Utara, menawarkan ribuan tujuan perjalanan ke lebih dari 20 juta wisatawan per bulan,” demikian dikatakan Presiden Expedia dan chief executive Dara Khosrowshahi seperti dilansir oleh AFP. “Perjanjian pemasaran strategis yang kami punyai sehubungan dengan penggabungan kekuatan Travelocity dengan booking platform kami yang terbaik di kelasnya, berdasarkan pasokan, dan layanan pelanggan,” demikian juga dikatakan Khosrowshahi.
“Berkembangnya hubungan ini telah memperkuat kemampuan keluarga Expedia untuk terus berinovasi dan memberikan pengalaman perjalanan yang terbaik untuk wisatawan, di seluruh dunia,” tambah Khosrowshahi.
Langkah ini muncul di tengah meningkatnya persaingan di sektor wisata dari website seperti Priceline milik Kayak dan lain-lain yang memindai Internet untuk penawaran terbaik.
Operator situs wisata Expedia lainnya termasuk Hotels.com dan Carrentals.com. Sabre, yang mengelola pemesanan online untuk penerbangan dan hotel. tahun lalu memutuskan untuk fokus pada perangkat lunak dan layanan, dan dijual situs perjalanan lain lastminute.com. Pada tahun lalu, Expedia telah menggerakkan website Travelocity AS dan Kanada bersama dengan program penyediaan hotel dan layanan pelanggan.
Expedia akan mempertahankan merek Travelocity sebagai bagian dari Expedia group.
Travelocity diluncurkan pada tahun 1996 sebagai unit Sabre Holdings, dan merupakan situs pertama yang menawarkan kemampuan untuk memesan dan membeli tiket penerbangan tanpa agen perjalanan. Travelocity cepat tumbuh setelah bermitra dengan AOL untuk portal perjalanan pada tahun 1999. Travelocity memperkenalkan “The Roaming Gnome” maskot pada tahun 2004, yang membantu pengenalan merek mereka. Sayangnya, tingkat pertumbuhan Travelocity menyusut dalam beberapa tahun terakhir dan terjadi pengurangan karyawan sejumlah ribuan orang.
Travelocity bukan satu-satunya perusahaan yang Sabre jual pada beberapa bulan ini. Bulan lalu, Sabre menjual Lastminute.com layanan perjalanan online Swiss Bravofly Rumbo Group dengan harga $ 120 juta (sekitar 1,44 triliun rupiah). Sabre menjual dua perusahaan sehingga mereka dapat fokus pada sistem back-end mereka. Sabre Corporation back-end digunakan untuk menjual tiket pesawat, penyewaan mobil, dan kamar hotel. Sabre bersaing dengan perusahaan lain yang menawarkan jasa perjalanan back-end seperti Travelport dan Amadeus.
Ruang pemesanan perjalanan online menjadi semakin kompetitif. Portofolio perusahaan Expedia secara langsung bersaing melawan Priceline Group, Orbitz Worldwide, dan beberapa startups wisata lainnya. The Priceline Group memiliki Priceline.com, Booking.com, Kayak, dan OpenTable. Orbitz Worldwide memiliki Orbitz.com, CheapTickets.com, Trip.com, HotelClub.com, RatesToGo.com, dan ebookers.com. Beberapa startups perjalanan yang telah mendapatkan daya tarik dalam beberapa tahun terakhir termasuk Hipmunk, kamar 77, dan HotelTonight. Bahkan Google meluncurkan layanan pencarian penerbangan pada tahun 2011.
uthe/VMN/BL/Journalist
Editor: Ruth Berliana
Image: